Lični kontakt pomaže da dovede do nižeg nivoa usamljenosti kod starijih ljudi, ali drugi načini da ostanete u kontaktu, kao što su telefoniranje, slanje e-pošte ili poruka, nisu toliko efikasni u smanjenju usamljenosti, smatra tim istraživača sa Univerziteta Teksas u Ostinu. i Univerziteta u Mičigenu su otkrili.
Nalazi, koji se pojavljuju u časopisu The Journals of Gerontology: Series B Psychological Science, imaju implikacije na zdravlje i dobrobit mnogih starijih ljudi.
„Bili smo zainteresovani da vidimo kako starije odrasle osobe reaguju kada su usamljene i efekte koje su različite vrste društvenog kontakta imale na tu usamljenost“, rekao je Shiiang Zhang, koautor rada i postdoktorski saradnik UT-a iz oblasti humanog razvoja i porodičnih nauka. „Otkrili smo da kada se starije osobe osećaju usamljeno, veća je verovatnoća da će podići telefon i nazvati nekoga. Ali lične posete su bile jedina vrsta kontakta koja je zapravo smanjila nivoe prijavljene usamljenosti.“
Naučnici odavno znaju da je redovan društveni kontakt važan za mentalno i fizičko zdravlje i doprinosi dugovečnosti u starijoj dobi, dok je usamljenost povezana sa srčanim oboljenjima, kognitivnim padom, pa čak i preranom smrću. Iako se mnoge starije osobe suočavaju sa hroničnim zdravstvenim problemima i problemima u kretanju koji mogu otežati lični kontakt, nova studija sugeriše da je lični kontakt važna komponenta bilo kakvog široko rasprostranjenog napora da se reši usamljenost kod starijih osoba.
Studija je sprovedena u oblasti Ostina u Teksasu 2016. i 2017. godine, pre nego što je pandemija COVID-19 proširila upotrebu digitalnih komunikacija za mnoge ljude i povećala nivoe izolacije za mnoge starije ljude. Ali čak i nakon pandemije, značajan deo starijih odraslih ne poseduje pametne telefone niti koristi internet.
Studija je pratila više od 300 ljudi starijih od 65 godina i pitala ih svaka tri budna sata o nivoima usamljenosti i društvenog kontakta, uključujući da li je taj društveni kontakt bio lično, telefonom ili digitalno, što su istraživači definisali kao slanje poruka ili povezivanje putem društveni mediji.
Studija je takođe ispitivala da li je socijalni kontakt bio između ljudi sa bliskim ili slabim društvenim vezama. Istraživači su otkrili da kada se starije osobe osećaju usamljeno, verovatno će doći do svojih bliskih prijatelja i porodice. Ispostavilo se da je lični kontakt – čak i sa nekim sa kim su imali samo slabe veze, kao što je poznanik – bio predvidljiv niži nivo usamljenosti bolje nego, recimo, telefonski poziv sa članom porodice ili prijateljem sa kojim su veze bile jači.
„Iako je telefonski kontakt dostupan u većini slučajeva i pruža starijim odraslim osobama mogućnosti za društvene veze kada se osećaju usamljeno, čini se da telefonski kontakt možda nije tako efikasan u smanjenju usamljenosti kao lični kontakt“, rekao je Zhang. „Telefonski i digitalni kontakt ne pružaju starijim odraslima istu emocionalnu bliskost i udobnost kao lični kontakt. To jednostavno nije zamena.“
Karen Fingerman, koja drži administrativnu profesoricu Sonia Volf Vilson Regents u humanoj ekologiji na UT odeljenju za ljudski razvoj i porodične nauke, UT diplomirani student Zeki Zhou i Kira S. Birditt sa Univerziteta Mičigen takođe su bili autori rada.
