Preko polovine odrasle populacije u Velikoj Britaniji i SAD ima bolest desni. Tipični tretmani uključuju ispiranje usta i u teškim slučajevima antibiotike. Ovi tretmani imaju neželjene efekte, kao što su suva usta, razvoj antimikrobne rezistencije i povišen krvni pritisak.
Ali istraživanja su pokazala da molekul zvan nitrat, koji se nalazi u lisnatom zelenom povrću, ima manje neželjenih efekata i nudi veće koristi za oralno zdravlje. I može se koristiti kao prirodna alternativa za lečenje oralnih bolesti.
Neadekvatno četkanje i čišćenje koncem dovodi do stvaranja zubnog plaka, lepljivog sloja bakterija, na površini zuba i desni. Plak uzrokuje karijes i bolesti desni. Slatka i kisela hrana, suva usta i pušenje takođe mogu doprineti lošem zadahu, karijesu i infekcijama desni.
Dve glavne vrste bolesti desni su gingivitis i parodontitis. Gingivitis izaziva crvenilo, oticanje i krvarenje desni. Parodontitis je napredniji oblik bolesti desni, koji uzrokuje oštećenje mekih tkiva i kostiju koje podržavaju zube.
Parodontalna bolest stoga može dovesti do gubitka zuba i, kada bakterije iz usta uđu u krvotok, može doprineti i razvoju sistemskih poremećaja kao što su kardiovaskularne bolesti, demencija, dijabetes i reumatoidni artritis.
Lisnato povrće i korjenasto povrće pune su vitamina, minerala i antioksidansa — i nije tajna da je ishrana koja se sastoji od ovog povrća ključna za održavanje zdrave težine, jačanje imunološkog sistema i sprečavanje srčanih bolesti, raka i dijabetesa. Višestruke zdravstvene prednosti lisnatog povrća su delimično zato što su spanać, zelena salata i cvekla prepuni nitrata, koji se mogu redukovati u azot oksid bakterijama koje smanjuju nitrate u ustima.
Poznato je da azot oksid snižava krvni pritisak i poboljšava performanse vežbanja. Međutim, u ustima pomaže u sprečavanju prekomernog rasta loših bakterija i smanjuje oralnu kiselost, što može izazvati oboljenje desni i karijes.
