Pre pandemije COVID-a, Svetska zdravstvena organizacija (SZO) je napravila listu prioritetnih zaraznih bolesti. Smatralo se da oni predstavljaju pretnju međunarodnom javnom zdravlju, ali gde su istraživanja i dalje bila potrebna da bi se poboljšao njihov nadzor i dijagnoza. 2018. godine uključena je „bolest X“, što je značilo da bi patogen koji ranije nije bio na našem radaru mogao izazvati pandemiju.
Iako je jedna stvar priznati granice našeg znanja o mikrobnoj supi u kojoj živimo, novija pažnja se fokusirala na to kako bismo mogli sistematski pristupiti budućim rizicima od pandemije.
Bivši američki ministar odbrane Donald Ramsfeld je čuveno govorio o „poznatim nepoznatim“ (stvarima koje znamo da znamo), „poznatim nepoznatim“ (stvarima za koje znamo da ne znamo) i „nepoznatim nepoznatim“ (stvarima koje ne znamo ne znamo).
Iako je ovo možda bilo kontroverzno u svom prvobitnom kontekstu oružja za masovno uništenje, pruža način da razmislimo o tome kako bismo mogli pristupiti budućim pretnjama pandemije.
Grip je uglavnom poznat entitet; mi u suštini svake zime imamo manju pandemiju sa malim promenama virusa svake godine. Ali mogu se desiti i veće promene, koje rezultiraju širenjem kroz populacije sa malo postojećeg imuniteta. To smo nedavno videli 2009. godine sa pandemijom svinjskog gripa.
Međutim, mnogo toga ne razumemo o tome šta pokreće mutacije gripa, kako one utiču na imunitet na nivou populacije i kako najbolje da predvidimo prenos, težinu i uticaj svake godine.
Trenutni podtip ptičjeg gripa H5N1 („ptičji grip“) se široko proširio širom sveta. Dovela je do smrti mnogih miliona ptica i proširila se na nekoliko vrsta sisara, uključujući krave u Sjedinjenim Državama i morske sisare u Južnoj Americi.
Prijavljeni su slučajevi ljudi kod ljudi koji su bili u bliskom kontaktu sa zaraženim životinjama, ali na sreću trenutno nema trajnog širenja među ljudima.
Iako je otkrivanje gripa kod životinja ogroman zadatak u velikoj zemlji kao što je Australija, postoje sistemi za otkrivanje i reagovanje na ptičji grip kod divljih životinja i proizvodnih životinja.
Neizbežno je da će u budućnosti biti još pandemija gripa. Ali to nije uvek ono zbog čega smo zabrinuti.
Pažnja je bila usmerena na ptičji grip od 1997. godine, kada je epidemija ptica u Hong Kongu izazvala tešku bolest kod ljudi. Ali kasnija pandemija 2009. godine nastala je od svinja u centralnom Meksiku.
Iako Ramsfeld nije govorio o „nepoznatim poznatima“, koronavirusi bi bili prikladni za ovu kategoriju. Znali smo više o korona virusima nego što je većina ljudi mislila pre pandemije COVID-a.
Imali smo iskustva sa teškim akutnim respiratornim sindromom (SARS) i bliskoistočnim respiratornim sindromom (MERS) koji su izazivali velike epidemije. Oba su uzrokovana virusima koji su blisko povezani sa SARS-CoV-2, koronavirusom koji izaziva COVID. Iako su ovi možda izbledeli iz javne svesti pre COVID-a, koronavirusi su navedeni na listi bolesti SZO za 2015. godinu sa pandemijskim potencijalom.
Prethodna istraživanja ranijih koronavirusa pokazala su se od vitalnog značaja za omogućavanje brzog razvoja COVID vakcina. Na primer, početni rad Oksfordske grupe na MERS vakcini bio je ključan za razvoj AstraZenecine vakcine protiv COVID-a.
Slično tome, prethodna istraživanja strukture šiljastog proteina — proteina na površini koronavirusa koji mu omogućava da se veže za naše ćelije — bila su od pomoći u razvoju mRNA vakcina za COVID.
Čini se da će u budućnosti biti novih pandemija koronavirusa. Čak i ako se ne pojave na nivou COVID-a, uticaji mogu biti značajni. Na primer, kada se MERS proširio na Južnu Koreju 2015. godine, izazvao je samo 186 slučajeva tokom dva meseca, ali su troškovi kontrole procenjeni na 8 milijardi američkih dolara (11,6 milijardi australskih dolara).
Pažnja je sada okrenuta ka poznatim nepoznanicama. Postoji oko 120 virusa iz 25 porodica za koje se zna da izazivaju bolesti kod ljudi. Članovi svake porodice virusa dele zajednička svojstva i naš imuni sistem reaguje na njih na sličan način.
Primer je porodica flavivirusa, od kojih su najpoznatiji članovi virus žute groznice i virus denga groznice. Ova porodica takođe uključuje nekoliko drugih važnih virusa, kao što je Zika virus (koji može izazvati urođene mane kada su trudnice zaražene) i virus Zapadnog Nila (koji izaziva encefalitis, ili upalu mozga).
Plan SZO za epidemije ima za cilj da razmotri pretnje od različitih klasa virusa i bakterija. Ona posmatra pojedinačne patogene kao primere iz svake kategorije da bi sistematski proširila naše razumevanje.
Američki nacionalni institut za alergije i infektivne bolesti napravio je korak dalje, pripremajući vakcine i terapije za listu prototipova patogena iz ključnih porodica virusa. Cilj je da se ovo znanje prilagodi novim vakcinama i tretmanima ako bi pandemija nastala od blisko povezanog virusa.
Tu su i nepoznate nepoznanice, ili „bolest X“—nepoznati patogen sa potencijalom da izazove ozbiljnu globalnu epidemiju. Da bismo se pripremili za ovo, moramo usvojiti nove oblike nadzora koji posebno gledaju na to gde bi se novi patogeni mogli pojaviti.
Poslednjih godina sve je više uviđanja da moramo da zauzmemo širi pogled na zdravlje izvan razmišljanja samo o zdravlju ljudi, već i o životinjama i životnoj sredini. Ovaj koncept je poznat kao „Jedno zdravlje“ i razmatra pitanja kao što su klimatske promene, intenzivne poljoprivredne prakse, trgovina egzotičnim životinjama, povećano upadanje ljudi u staništa divljih životinja, promena međunarodnih putovanja i urbanizacija.
Ovo ima implikacije ne samo na to gde tražiti nove zarazne bolesti, već i na to kako možemo smanjiti rizik od „prelivanja“ sa životinja na ljude. Ovo može uključivati ciljano testiranje životinja i ljudi koji blisko sarađuju sa životinjama. Trenutno je testiranje uglavnom usmereno na poznate viruse, ali nove tehnologije mogu tražiti još nepoznate viruse kod pacijenata sa simptomima koji su u skladu sa novim infekcijama.
Živimo u ogromnom svetu potencijalnih mikrobioloških pretnji. Dok grip i korona virusi imaju evidenciju o izazivanju prošlih pandemija, duža lista novih patogena bi i dalje mogla da izazove epidemije sa značajnim posledicama.
Kontinuirano praćenje novih patogena, poboljšanje našeg razumevanja važnih porodica virusa i razvoj politika za smanjenje rizika od prelivanja biće važni za smanjenje rizika od budućih pandemija.
