Naučnici iz Northvestern Medicine otkrili su ključni mehanizam putem kojeg virusi herpesa, posebno virus herpesa simpleksa tipa 1 (HSV-1), infiltriraju nervni sistem. Njihova studija, objavljena u PNAS, otkriva kako virus koristi ćelijske transportne procese da bi se infiltrirao, otvarajući put za potencijalne terapije.
Iako mnogi slučajevi herpesa mogu biti asimptomatski, infekcija može izazvati bolne i ponavljajuće plikove ili čireve. Virus se obično krije u nervnom sistemu i nikada se u potpunosti ne može eliminisati, što čini ovu studiju posebno značajnom.
Tim naučnika koristio je time-lapse fluorescenciju da bi pratio kretanje virusa u inficiranim nervnim ćelijama. Otkrili su da virus koristi protein pUL37 da suzbije kinezin, ćelijski motor, i omogući efikasno infiltriranje u nervni sistem.
Prema istraživanju, virus zadržava kinezinski motor isključen sve dok ne stigne do odgovarajućeg mesta unutar nervne ćelije, a zatim ga koristi da brzo prodre do jezgra neurona. Kada je kinezin aktiviran pre vremena, sprečio je virus da se infiltrira u nervni sistem.
Ovi rezultati pružaju dublje razumevanje procesa neuro-invazije HSV-1 i otvaraju vrata za razvoj novih terapija. Dr. DongHo Kim, prvi autor studije, izjavio je da je ovo značajan korak ka potencijalnim terapijama.
Profesor Gregori Smit, vođa istraživačkog tima, istakao je da će njegova laboratorija nastaviti da istražuje kako virus koristi motorne proteine za putovanje unutar svog domaćina i kako inhibicija kinezina utiče na infiltraciju virusa. Ovo novo razumevanje, kako kaže, omogućiće dublje proučavanje procesa koji isporučuje virusni genetski materijal u neurone.
