Dugo se smatralo da testosteron skraćuje život muškaraca. Čini se da studije na sterilisanim životinjama i korejskim evnusima to potvrđuju. Međutim, nova studija, objavljena u Annals of Internal Medicine, dovodi ove nalaze u pitanje.
U ovoj studiji, koju je vodio tim na Univerzitetu Zapadne Australije, istraživači su kombinovali rezultate 11 visokokvalitetnih studija (poznatih kao meta-analiza) koje istražuju uticaj nivoa testosterona na životni vek.
Studije su pratile muškarce najmanje pet godina i otkrile su da je veća verovatnoća da će umrijeti učesnici sa najnižim nivoom testosterona.
Smrt u ovoj studiji bila je iz bilo kog uzroka, ali dublje udubljivanje u analizu otkriva da je to uglavnom zbog srčanih bolesti – i dalje vodećih uzroka smrti muškaraca širom sveta.
Ono što je interesantno je da isti proces koji leži u osnovi srčane bolesti takođe može doprineti erektilnoj disfunkciji – nemogućnosti postizanja i održavanja erekcije dovoljno čvrste za seks.
Erektilna disfunkcija se često javlja mnogo ranije od simptoma srčanih oboljenja i može delovati kao rani znak upozorenja za postojeće ili buduće probleme sa srcem. Poznato je da testosteron ima veliki uticaj na erektilnu funkciju, ponovo povezujući nivoe ovog hormona sa srčanim oboljenjima.
Nivoi testosterona obično opadaju kako muškarci stare, opadaju za oko 1% godišnje od 30. godine. Ovo se ponekad naziva muška menopauza ili andropauza.
Ovo smanjenje tokom vremena je barem delimično posledica sporog slabljenja sposobnosti testisa da proizvode testosteron i smanjenja signala koji im to govore. Međutim, drugi faktori mogu ubrzati ovaj pad, uključujući hroničnu bolest.
Dakle, da li nizak nivo testosterona izaziva bolest ili je ona uzrokovana?
Ograničenje nove studije je to što nije u stanju da otkrije da li nizak testosteron direktno uzrokuje povećan rizik od smrti.
Testosteron se smanjuje zbog bolesti, tako da može biti marker osnovne bolesti koja dovodi do povećane šanse za umiranje. Ovo posebno važi za bolesti koje imaju dugotrajne upale, među kojima je gojaznost.
Pomaže u razotkrivanju ove veze situacija koja se nalazi kod pacijenata sa rakom prostate. Kada se rak proširi, pacijentu se daju lekovi koji drastično smanjuju nivo testosterona. Uprkos poboljšanju raka prostate, ovaj tretman povećava rizik od srčanog i moždanog udara kod pacijenata.
Dakle, dok nizak nivo testosterona može biti marker bolesti, u izvesnoj meri je očigledno i faktor koji doprinosi razvoju buduće bolesti i moguće smrti.
Shvatiti šta je „nizak“ nivo testosterona je komplikovano. Samo merenje testosterona možda neće dati potpunu sliku o tome koji je pravi nivo za nekoga. Ono što je nisko za jednog čoveka ne mora biti nisko za drugog.
Istraživači koriste prosečne nivoe testosterona kod mnogih ljudi iz različitih populacija da bi uspostavili normalne opsege kako bi pomogli u identifikaciji ljudi izvan ovog opsega sa povezanom bolešću. Ovo pomaže lekarima da identifikuju i leče pacijente kojima je možda potrebna pomoć.
Međutim, stvaranje ovih generalizacija među populacijama je teško i često zahteva veće efekte da bi se pokazali ovi trendovi. Nova meta-analiza sugeriše da je povećan rizik od smrti kod muškaraca očigledan uglavnom kada je nivo testosterona veoma nizak.
Ono što je važno napomenuti iz ovoga je da bez obzira na nivoe koji definišu šta se smatra normalnim za bilo koju osobu, izgleda da sniženi nivoi za tu osobu povećavaju rizik od umiranja.
S obzirom na rizike povezane sa niskim nivoom testosterona, možda ćete se zapitati da li postoji način da ih sprečite.
Prvo, muškarci bi svakako trebalo da pokušaju da izbegavaju stvari koje ga smanjuju usvajanjem zdravog načina života i izbegavanjem debljanja. Ali kada su nivoi niski, tretman za zamenu testosterona koji nedostaje može biti opcija.
Sve je više dokaza da terapija zamene testosteronom može pomoći u smanjenju nekih od tih rizika, uključujući smrt od bilo kog uzroka i srčanog udara, kod nekih muškaraca. Ipak, kontroverze i dalje postoje jer dugotrajna – i uglavnom zastarela – zabrinutost u vezi sa terapijom testosteronom koja uzrokuje srčani udar traje.
Dok većina dokaza sada sugeriše da barem ne postoji rizik od srčanih bolesti povezanih sa zamenskom terapijom testosteronom, potrebno je više istraživanja da bi se utvrdilo da li može poboljšati zdravlje srca kod muškaraca.
Iako možda postoji nada na horizontu u obliku testosterona za smanjenje rizika od smrti muškaraca od srčanog udara, izgleda da će biti dug put dok lečenje ne postane uobičajena opcija. U međuvremenu, bilo bi mudro da održavate nivo testosterona kroz zdrav način života.
