Mali, ali opasan virus hepatitisa B (HBV) i dalje predstavlja veliki zdravstveni izazov, pogađajući milione ljudi širom sveta i ostavljajući smrtonosne posledice. Međutim, istraživači iz laboratorije Rokfelerovog Čarlsa M. Rajsa otkrili su nove, do sada neviđene mehanizme koji bi mogli promeniti pristup terapiji ovom virusu.
Većina trenutnih tretmana se fokusira na inhibiciju proteina polimeraze (pol) virusa, ali su ti tretmani doživotni i nisu lekoviti. Međutim, novootkriveni mehanizmi mogu otvoriti vrata za nove terapijske pristupe. Tim istraživača je objavio rezultate svojih istraživanja u časopisu Cell.
HBV je poznat po svom genetskom ustrojstvu, koje je izuzetno konzervativno, ali istovremeno dovoljno fleksibilno da se prilagodi različitim okruženjima i domaćinima. Otkrivanje mehanizama kojima ovaj virus održava delikatnu ravnotežu između genetske rigidnosti i fleksibilnosti je ključno za razvoj novih terapija.
Jedno od ključnih otkrića istraživača bio je strogi zahtev za aminokiselinama blizu kraja pol proteina, koje su neophodne za pravilno funkcionisanje ovog molekula. Njihova studija je takođe otkrila da ovaj protein koristi zastoj ribozoma, molekularnih mašina koje prave proteine, kako bi obezbedio efikasno kopiranje virusne RNK.
Ovo otkriće može biti od ključnog značaja za razvoj novih terapija koje ciljaju specifične tačke u procesu replikacije virusa. Manipulacija ovim mehanizmima može pružiti nove načine za suzbijanje virusa i sprečavanje razvoja otpornosti na lekove.
„Ova otkrića su ključna za razumevanje mehanizama virusa hepatitisa B i mogućnosti razvoja novih terapija“, izjavio je Bil Šnajder, pomoćnik profesora u Rajsovoj Laboratoriji za virusologiju i zarazne bolesti. „Osnovna nauka nam pruža nove uvide i mogućnosti za inovacije u lečenju ovog virusa.“
Ova istraživanja otvaraju nova vrata u borbi protiv hepatitisa B i predstavljaju korak napred ka pronalaženju leka koji bi mogao da iskoreni ovu opaku infekciju jetre.
