Nedavno objavljena studija Centra za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) pokazuje da virus ptičjeg gripa H5N1 može neprimećeno cirkulisati među stočnim farmama u SAD-u i potencijalno inficirati veterinare koji nisu ni svesni izloženosti.
Istraživači su analizirali uzorke krvi 150 veterinara iz 46 američkih država i Kanade, otkrivši antitela na H5N1 kod troje ispitanika. Ono što je iznenađujuće jeste da niko od njih nije imao simptome infekcije niti je bio svestan kontakta sa zaraženim životinjama.
U jednom slučaju, zaraženi veterinar je radio u državama Džordžija i Južna Karolina – gde u to vreme nije bilo prijavljenih infekcija H5N1 među mlečnim kravama. Ovo sugeriše da virus može cirkulisati u stočnim populacijama neprimećen.
Dr. Seema Lakdawala, mikrobiolog sa Univerziteta Emori, naglašava da su rezultati zabrinjavajući jer pokazuju da virus može biti mnogo rasprostranjeniji nego što se dosad mislilo. Ističe potrebu za boljim nadzorom i pojačanim biosigurnosnim merama među veterinarima, uključujući zaštitu disajnih puteva i očiju.
Jennifer Nuzzo, direktorka Centra za pandemije na Univerzitetu Braun, ocenila je studiju kao „dobru i lošu vest“. S jedne strane, potvrđuje se da je H5N1 prisutniji nego što se prijavljuje, ali s druge strane, infekcije među veterinarima nisu široko rasprostranjene, što daje prostor za prevenciju širenja virusa.
Zabrinutost dodatno raste zbog mogućnosti „resortiranja“ – procesa u kojem se različiti sojevi virusa kombinuju unutar jednog domaćina, što može dovesti do stvaranja novog, opasnijeg soja.
Posebno je alarmantno otkriće varijante D1.1, prvi put identifikovane u Nevadi, koja bi mogla imati veću sposobnost prenosa među ljudima.
Stručnjaci upozoravaju da se H5N1 verovatno već proširio u dodatne države, ali da ostaje nejasno koliko lako virus prelazi između goveda i ljudi. Dalja istraživanja su ključna za sprečavanje potencijalne pandemije.
