Stres je normalan deo života koji svako doživljava s vremena na vreme. Može doći iz zdravstvenih problema, radnih izazova, tenzija u odnosima, finansijskih poteškoća i raznih drugih izvora.
„Mi skoro univerzalno ne volimo stres, i to je razumljivo, ali stres nam zapravo pomaže da postignemo svoje ciljeve i igra ključnu ulogu u promovisanju našeg opstanka“, kaže dr Džefri Birk, koji proučava odnos između emocija i zdravlja u Centru. za bihejvioralno kardiovaskularno zdravlje na Vagelos koledžu lekara i hirurga Univerziteta Kolumbija.
Kada stvari idu dobro, pobeđujemo stvar koja izaziva stres i nastavljamo sa svojim životima. Možda čak naučimo nešto što nam pomaže da brže reagujemo na stresor u budućnosti ili čak da ga u potpunosti izbegnemo. Ali ponekad stres traje i traje danima, nedeljama i mesecima.
„U kratkim vremenskim razmacima, odgovor na stres vraća ravnotežu tela. Tokom dužih vremenskih perioda, stres dovodi do neravnoteže“, kaže Birk. Istraživanja pokazuju da je hronični stres povezan sa zdravstvenim problemima kao što su napetost mišića, problemi sa varenjem, glavobolja, povećanje ili gubitak težine, problemi sa spavanjem, bolesti srca, podložnost raku, visok krvni pritisak i moždani udar.
Ljudi koji imaju kardiovaskularne bolesti mogu doživeti hronični stres vezan za njihovo zdravstveno stanje i povezane medicinske komorbiditete, kaže Birk. Biti negovatelj za partnera sa hroničnim zdravstvenim stanjem takođe može biti glavni izvor hroničnog stresa.
Pitali smo Birka o hroničnom stresu i njegovom uticaju na naša tela.
Stres narušava normalnu ravnotežu tela, prelazeći iz stabilnog u neuravnoteženo stanje. Dok naše telo i um reaguju na situacije koje doživljavamo kao izazovne ili preteće – odgovor na stres – možemo osetiti ovu promenu statusa.
Obično nam stres postaje primetan i „osećamo se pod stresom“ kada primetimo da su zahtevi situacije veći od naše sposobnosti da se nosimo. Percepcije pretnje i potražnje su ono što određuje nivo stresa. Te percepcije mogu se razlikovati za različite ljude u istoj situaciji ili za istu osobu u različitim periodima njihovog života. U svakom slučaju, što više percipirani zahtevi nadmašuju nečiju sposobnost suočavanja, stres postaje sve teži.
Kada se aktivira odgovor na stres, telo oslobađa kortizol i druge hormone stresa. Kako se nivo aktivacije povećava, uticaj na telo je još negativniji. Obično se nivoi kortizola smanjuju nakon što se stresni događaj završi, ali hronični stresori mogu održavati nivoe kortizola visokim, bez prekida, iscrpljujući telo na ćelijskom nivou.
Što više mentalno razmišljamo o uznemirujućim zahtevima, to više utiče na naše zdravlje. U stvari, naša prethodna istraživanja objavljena u Psihosomatskoj medicini otkrila su da kada su ljudi provodili više vremena razmišljajući o stresoru, imali su viši nivo stresa, a mi smo pokazali da više vremena provedeno u mentalnom gušenju naših problema može biti povezano sa višim krvnim pritiskom. Moguće je da se stalni zabrinuti koji razviju kardiovaskularne bolesti mogu naći u povratnoj petlji koja ugrožava zdravlje.
U ovom trenutku je prilično neprijatno, ali kada je stresor dovoljno kratak (nekoliko sekundi, minuta ili sati), stres može biti od pomoći. Zamislite da se okliznete na ledu, spotaknete se o ivičnjak ili dobijete lukavo pitanje na intervjuu. Potrebno vam je trenutno rešenje: bezbedno mesto za sletanje, prave reči. U idealnom slučaju, stres nam pomaže da se fokusiramo i rešimo probleme.
Nakon što se pojavi stresor, naša tela se prilagođavaju i ispunjavaju izazove tako što trenutno oslobađaju kateholamine kao što je adrenalin, koji nakratko mobilišu našu energiju da delujemo. Sporije, naša tela oslobađaju hormone stresa, kao što je kortizol, koje kontroliše sistem odgovora na stres koji se zove HPA osa (centrirana u hipotalamusu, hipofizi, nadbubrežnim žlezdama).
Kateholamini i hormoni stresa pomažu u fokusiranju naše energije, omogućavajući nam da se suočimo sa izazovom teške situacije i uspostavimo ravnotežu. Nakon što se ravnoteža uspostavi, hormoni stresa nestaju.
Kao što mnogi od nas dobro znaju, izvori stresa se mogu gomilati, a to ima kumulativne efekte na naša tela.
Hronični stres se dešava tokom dužeg vremenskog perioda (dani, nedelje, meseci ili godine). To je rezultat trajnih stresora (dug, dugotrajna bolest, briga, nesmeštaj) ili stresora koji se često ponavljaju tokom vremena (ponavljajuće svađe, gužve u vožnji podzemnom, buka od izgradnje, teški odnosi).
Hronični stres može dovesti do stanja neravnoteže u telu koje se ne ispravlja, održavajući HPA osu aktiviranom i nivoe hormona stresa visokim.
Iz decenija istraživanja znamo da hronični stres može:
Kratkotrajni stres i hronični stres su na kraju slični, ali se razlikuju po toku i efektima na telo. Ako se pitate da li doživljavate kratkotrajni stres ili hronični stres i šta da radite povodom toga, obratite pažnju na to koje telesne i emocionalne simptome osećate, njihovu težinu i koliko dugo traju.
Zamislite jednu stresnu nedelju na poslu ili u školi sa tri posebno teška dana. Svakog od ovih dana osećate se umereno anksiozno, imate glavobolju i telesni i mentalni umor zbog čega razmišljate o otkazivanju večernjih planova. Međutim, osećate se relativno punim i vraćate se u normalu fizički i mentalno većinu jutra nakon ovih teških dana. U ovom slučaju, verovatno doživljavate slučajeve tipičnog stresa.
Sada zamislite mnogo nedelja zaredom teških dana i osećate se emocionalno preplavljenim. Konzistentno ste iscrpljeni do tačke iscrpljenosti, često osećate kako vam srce brzo kuca čak i kada mirno sedite, ili imate misteriozni, iscrpljujući bol u donjem delu leđa koji se progresivno pogoršava. U ovom slučaju, možete iskusiti posledice hroničnog stresa.
Važno je identifikovati izvore stresa u vašem životu i pronaći načine da se nosite sa njima koji vam dobro odgovaraju.
Na sreću, čak i kada životne okolnosti ostaju teške (kao što je upravljanje hroničnim zdravstvenim stanjem), postoje dokazani načini za smanjenje efekata hroničnog stresa: fizičke vežbe, meditacija svesnosti, provođenje vremena sa voljenim osobama i sporo disanje.
Nedavna istraživanja na Kolumbiji pokazuju da ljudi koji razviju posttraumatski stresni poremećaj (PTSP) mogu imati koristi od ove vrste prakse da smanje simptome uznemirenosti.
Efikasnim upravljanjem stresom možete poboljšati svoje blagostanje i smanjiti rizik od budućih zdravstvenih problema.
