Tim medicinskih istraživača na Nacionalnom institutu za zloupotrebu alkohola i alkoholizam identifikovao je neke od gena i proteina povezanih sa poremećajima upotrebe alkohola. U svom projektu objavljenom u časopisu Nature Human Behavior, grupa je proučavala ekspresiju gena u moždanim ćelijama i uporedila je sa podacima iz prethodnih studija kako bi saznala više o tome zašto konzumiranje alkohola drugačije utiče na ljude.
Prethodna istraživanja i anegdotski dokazi su pokazali da ljudi ne samo da imaju različite navike konzumiranja alkohola, već se i ponašaju drugačije nakon konzumiranja. U novom istraživanju, tim se fokusirao samo na one tipove ponašanja pri konzumiranju alkohola koje su smatrali problematičnim, a koje opisuju kao poremećaj upotrebe alkohola (AUD).
Neki ljudi piju svaki dan, primećuju, drugi samo vikendom — a drugi nastavljaju da piju. Nakon pića, neki ljudi postaju srećni, drugi tužni ili zli. Sumnjali su da genetske razlike predstavljaju različite tipove AUD-a.
Rad je uključivao prvo kategorizaciju četiri aspekta AUD-a: pića koja se konzumiraju nedeljno, opijanje, problematično opijanje i učestalost uzimanja alkohola. Zatim su pogledali 6.100 gena povezanih sa moždanim ćelijama od 192 volontera evropskog porekla. Oni su to pratili analizom ekspresionih osobina za 7.400 proteina prikupljenih od 722 dobrovoljca u odvojenim studijama i zbirnim podacima pacijenata u još jednoj studiji.
Tim je zatim koristio statistički okvir da identifikuje 217 AUD povezanih proteina u korteksu mozga – od kojih 36 ranije nije bilo povezano sa zloupotrebom alkohola. Takođe su pronašli 255 gena povezanih sa AUD sa tipovima ćelija koji bi mogli biti povezani sa specifičnom vrstom aktivnosti, pri čemu je 37 ovih gena novih.
Analizirajući proteine koje su identifikovali, istraživači su pronašli ono što opisuju kao minimalno preklapanje između gena i proteina za koje oni kodiraju i različitih tipova AUD-a. Oni sugerišu da ovo ukazuje da svaki tip AUD-a ima različite genetske faktore.
Rad pokazuje da su različiti geni i proteini uključeni u različita ponašanja pri konzumiranju alkohola. Istraživači dalje sugerišu da njihovi rezultati naglašavaju potrebu za dodatnim istraživanjima oko genetike koja je povezana sa ljudima koji piju alkohol. Nalazi ovakvih studija mogli bi da dovedu do novih tretmana i strategija za smanjenje AUD-a i štetnog pijenja.
