Na muzičkom festivalu „Munja u boci“ koji se održao na jezeru Buena Vista u Kaliforniji, posetioci su nenamerno udisali opasne spore gljive dok su plesali u prašini, što je rezultiralo infekcijom pluća kod nekoliko učesnika. Tri osobe su završile hospitalizovane zbog ozbiljnih simptoma dolinske groznice, bolesti endemske za južnu dolinu San Hoakin koju uzrokuju gljivice Coccidioides. Kalifornijsko odeljenje za javno zdravlje izražava zabrinutost da bi dodatni slučajevi mogli ostati nedijagnostikovani nakon što je više od 20.000 ljudi prisustvovalo ovom festivalu u maju.
Iako većina ljudi koji udišu spore ove gljive ne razvijaju simptome dolinske groznice, patogen može izazvati infekciju pluća, što dovodi do umora, groznice, otežanog disanja i mogućnosti iskašljavanja krvi. Većina pacijenata se oporavlja bez lečenja, ali u težim slučajevima simptomi mogu trajati mesecima ili godinama, a infekcija se može proširiti na druge delove tela, s rizikom od ozbiljnih komplikacija poput paralize ili smrti.
CDPH istražuje slučajeve dolinske groznice povezane sa festivalom „Munja u boci“ održanim od 22. do 27. maja, naglašavajući da pacijenti sa dugotrajnijom ili težom bolešću i dalje mogu imati simptome. U 2019. godini, u Kaliforniji je zabeleženo 190 slučajeva infekcije kokama na koži, kostima ili mozgu, što povećava rizik od smrtnosti.
Prethodne epidemije dolinske groznice povezane su sa izlaganjem prašini i prljavštini, a zvaničnici ističu da bolest nije zarazna, ali je broj obolelih od gljivice Coccidioides značajno porastao. U periodu od 2000. do 2022. godine, prijavljeni slučajevi dolinske groznice u Kaliforniji povećani su za 800 procenata.
Studija američke Nacionalne uprave za okeane i atmosferu iz 2017. godine povezala je porast slučajeva dolinske groznice sa olujama prašine na jugozapadu, naglašavajući uticaj klimatskih promena na širenje ove bolesti. Imunolog sa Univerziteta u Kaliforniji ističe da je dolinska groznica jedna od retkih infekcija direktno povezana sa klimatskim promenama.
Nakon muzičkog festivala „Lightning in a Bottle“, okrug Kern se suočio sa najsušnijim junom u poslednjih 130 godina, što je rezultiralo povećanjem rasta plesni i njenih spora. Stručnjaci upozoravaju da ovakvi vremenski uslovi mogu pogodovati širenju spora gljive Coccidioides, posebno tokom vetrovitih i prašnih oluja.
Posetioci festivala nisu bili upozoreni na nevidljivu pretnju spora gljive koje su mogle da se unesu u pluća, što je dovelo do ozbiljnih zdravstvenih posledica za nekoliko učesnika. Specijalista za zarazne bolesti ističe da se troškovi lečenja dolinske groznice u Kaliforniji godišnje povećavaju, pri čemu se trenutni tretmani oslanjaju na metode razvijene još 1990-ih godina.
Istraživači upozoravaju da bi buduće suše i poplave mogle uzrokovati da dolinska groznica postane endemska duž zapadne obale, s obzirom da je već zabeležen slučaj ove bolesti u državi Vašington pre desetak godina. Izbijanje dolinske groznice na festivalu „Munja u boci“ nagoveštava potencijalne zdravstvene izazove koji mogu nastupiti usled klimatskih promena.
