Znamo da komarce više privlači miris miševa zaraženih parazitom koji prenosi malariju nego aroma zdravih miševa.
I to postavlja mučno pitanje u naučnim umovima: Šta je sa virusima koje prenose komarci, kao što su denga i zika — dve opasne bolesti koje preovlađuju u tropima i suptropima? (Denga može dovesti do hemoragične groznice, povraćanja i bolova u stomaku, dok Zika može izazvati urođene abnormalnosti kod fetusa i novorođenčadi u razvoju.)
Oba virusa se oslanjaju na komarce da ih prebacuju između ljudi. Dakle, da li bi osoba zaražena denga ili zika takođe izgledala veoma ukusno za drhtave antene bube koje osećaju miris?
Ako je odgovor potvrdan, to bi bacilo svetlo na to kako ovi virusi obavljaju svoj posao prenosa – prelaska iz jednog organizma u drugi.
Ako zaražena osoba privlači komarce zbog njihovog mirisa, „mislim, infekcija samo povećava šansu da je komarac locira“, kaže Penghua Vang, imunolog sa Univerziteta Konektikat Health.
To je ono što su Vang i njegov tim pokušali da shvate u nizu eksperimenata opisanih u novoj studiji objavljenoj u današnjem izdanju Cell. Produvali su vazduh preko dve grupe miševa – jedan je bio zaražen ili denga ili zika, a drugi ne – i komarci su hrlili na miris koji je širio zaražene miševe.
„Ova dva virusa mogu da promene nečiji telesni miris kako bi bili privlačniji komarcima“, zaključuje Vang. Oni to rade tako što menjaju mikrobiom kože da bi bakterije proizvele aromu koja je – ako ste komarac – samo opojna. Kada je Vang saznao za rezultate, rekao je: „Osećao sam se veoma uzbuđeno. Rekao sam: ‘O, vau, ovo će biti velika stvar.’ „
Noushin Emami, biolog zarazne bolesti na Univerzitetu Greenvich u Londonu koji nije uključen u istraživanje, ističe da su miševi i ljudi različiti organizmi.
„Postoji mnogo stvari u našem telu [koje se] razlikuju od [tela] miševa“, kaže ona, sugerišući da treba potvrditi primenljivost studije na ljude. Međutim, vredi napomenuti da su u okviru ove studije istraživači primetili da su komarci na sličan način privučeni i mirisom ljudi sa dengom – što je obećavajući put za budući rad.
Emami je zaintrigirana perspektivom. U stvari, ona kaže da sposobnost virusa da organizuju komplikovan ples između više vrsta – sisara koji se inficira, komarca koji prenosi patogen i mikrobioma koji mami bube – podseća Emami na pozorišnu predstavu. „Sve funkcioniše zajedno. Imamo veoma lepe igrače kao što su glumci, dok ne shvatite kraj priče — to će biti bolest, to će biti bolest.“
Nalazi iz nove studije takođe su predložili mogući lek. Nakon što su zaraženim miševima dali oralni dodatak vitamina A, koji je njihov mikrobiom vratio u zdravije stanje, interesovanje komaraca je splasnulo.
A to bi moglo da ponudi trag o tome zašto su se denga i zika raširili u određenim regionima. Vang kaže da je nedostatak vitamina A uobičajen u zemljama sa niskim i srednjim prihodima, posebno tamo gde preovlađuju bolesti koje prenose komarci kao što su ova dva virusa. On se nada da će buduća istraživanja istražiti da li bi dodatno povećanje unosa vitamina A u ishrani moglo smanjiti šanse da će ugrožena osoba dobiti taj ubod komarca koji širi bolest.
