Mnogi ljudi poznaju osećaj koji dolazi nakon previše popijenih pića: jak bol u glavi, znojenje, ubrzan rad misli i uznemiren stomak. Često se čini da mamurluk postaje sve gori s godinama; stariji ljudi primećuju da im je količina alkohola koja je nekada prošla bez problema sada dovoljna da ih onesposobi.
Ali da li mamurluci zaista postaju gori s godinama?
Iako mnogi anegdotalno govore da se mamurluk pogoršava s godinama, naučne dokaze koji to potvrđuju nema. Ipak, postoje uverljivi razlozi zbog kojih bi to moglo biti tako. Prema rečima Aarona Whitea, vođe Epidemiološke i biometrijske jedinice Nacionalnog instituta za zloupotrebu alkohola i alkoholizam, „nije jasno da li mamurluci postaju gori za sve kako starimo ili samo za neke ljude“. Međutim, postoje neke teorije koje objašnjavaju ovu pojačanu nelagodu.
Mamurluk izaziva niz promena u telu koje se dešavaju nakon prekomernog konzumiranja alkohola. Alkohol je toksičan za ćelije, može oštetiti DNK i ometati važne ćelijske procese. Tokom razgradnje, alkohol se kratko pretvara u drugi toksični spoj, acetaldehid, pre nego što postane manje toksičan spoj, acetat, a zatim se pretvara u vodu i ugljen-dioksid.
S godinama, enzimi u jetri koji razgrađuju alkohol i njegove toksične produkte mogu postati manje efikasni, što može značiti da toksične hemikalije ostaju u telu duže nego ranije. Kada acetaldehid ostane u jetri, može izazvati široku upalu u telu. Citozini, hemijski posrednici koji izazivaju upalu, povezani su sa nelagodom, anksioznošću, iritabilnošću i umorom — svi to su uobičajeni simptomi mamurluka.
Osim toga, stariji ljudi su skloniji hroničnim bolovima i stanjima koja uzrokuju upale, kao što su dijabetes i artritis. Tako, prekomerno pijenje može dovesti do dodatne upale na već visokom osnovnom nivou, što može „pogoršati postojeću fizičku nelagodnost“ i na kraju rezultirati težim mamurlukom, ističe White.
I alkohol i starenje otežavaju održavanje hidratacije, pa kombinacija ova dva faktora može značiti loše jutro nakon izlaska. Alkohol je diuretik, što znači da izbacuje vodu iz tela. Naučnici još raspravljaju o tome koliko dehidratacija zapravo igra ulogu u mamurlucima, ali je poznato da dehidratacija može uzrokovati glavobolje i umor, što su uobičajeni simptomi mamurluka. Nakon 60. godine, ukupna količina vode u telu počinje da opada usled gubitka tkiva. Ova dehidratacija ne samo da povećava rizik od mamurluka, već može i pojačati koncentraciju alkohola u krvi nakon konzumacije, dodaje White.
„Svakim pićem može se dogoditi da jače deluje kako starimo,“ kaže on, „što može značiti više patnje sledećeg jutra.“
I alkohol i starost ometaju san. Pijenje nekoliko pića može ubrzati proces uspavljivanja, ali takođe može oslabiti kvalitet sna i uzrokovati buđenje ranije, što dovodi do lošijeg sna. Kvalitet sna obično se smanjuje s godinama, tako da „možda više osećamo uticaj alkohola na umor sledećeg dana nego kada smo bili mlađi.“
Iako postoji mnogo potencijalnih razloga zbog kojih bi alkohol mogao jače delovati s godinama, teški mamurluci nisu garantovani deo starenja. Istraživanje koje je obuhvatilo više od 50.000 ljudi u dobi od 18 do 94 godine pokazalo je da stariji ljudi zapravo izveštavaju o manjoj učestalosti mamurluka nakon binge pijenja u poređenju s mlađim osobama. Istraživači nisu mogli objasniti ovaj obrazac, čak ni kada su uzeli u obzir uobičajeni unos alkohola ili učestalost binge pijenja kod svake starosne grupe.
Ovi rezultati su potvrđeni i u manjem istraživanju koje se oslanjalo na samoprocenjivanje, gde je ustanovljeno da se težina mamurluka smanjuje s godinama. Iako su mlađi učesnici izvestili o većem unosu alkohola, kada su istraživači ispravili svoje rezultate za količinu konzumiranog alkohola, otkrili su da stariji učesnici prijavljuju manje teške i manje učestale mamurluke nego mlađi. Istraživači su teorisali da bi to moglo biti zato što stariji ljudi postaju manje osetljivi na bol tokom svog života.
Iako se još uvek raspravlja o tome kako starost utiče na mamurluk, White naglašava da je jedna stvar jasna: jedini zagarantovani način da se izbegne mamurluk je izbegavanje prekomernog pijenja. „Vreme je jedini univerzalni lek za simptome mamurluka,“ kaže White. „A ne prekomerno uživanje je najbolja strategija za njihovo sprečavanje.“
