Nepoznata bolest koja je odnela živote desetina ljudi u Demokratskoj Republici Kongo verovatno je identifikovana kao malarija, prema izjavi zdravstvenog nadzornika Afričke unije. Prvi slučajevi ove bolesti su primećeni krajem oktobra, sa koncentracijom u regionu Panzi, udaljenom oko 700 kilometara jugoistočno od glavnog grada Kinšase. Šef osoblja CDC Afrike, Ngaši Ngongo, potvrdio je da je radna dijagnoza sada malarija, ističući da je neuhranjenost u regionu dodatno pogoršala situaciju, opisujući to kao najverovatniju hipotezu. Ipak, postoji mogućnost da se iza malarije krije i virusna hemoragijska bolest, što će daljnji laboratorijski testovi otkriti.
Prema podacima Afričkog CDC-a, bolest je odnela 37 života u zdravstvenim ustanovama Panzija, iz ukupno skoro 600 slučajeva. Još 44 smrtna slučaja su prijavljena u zajednici i trenutno su pod istragom. Pristup regionu je otežan, a nedostatak zdravstvene infrastrukture dodatno komplikuje situaciju. Stanovnici se suočavaju sa nedostatkom osnovnih resursa poput vode i lekova.
Kongoanski zvaničnici su istakli da region, koji je prethodno pretrpeo epidemiju tifusne groznice, ima visoku stopu pothranjenosti od 61%. Iako su epidemiolozi isključili prisustvo korona virusa u ovom slučaju, bolest se manifestuje simptomima poput groznice, kašlja i glavobolje. Posebno je zapaženo da su deca mlađa od pet godina u velikom procentu pogođena ovom bolešću.
Demokratska Republika Kongo, jedna od najsiromašnijih zemalja na svetu, suočila se sa različitim epidemijama tokom poslednjih nekoliko meseci, uključujući i epidemiju mipoksa sa preko 1.000 smrtnih slučajeva.
