Prema informacijama iz vladinih izvora, tokom ove zime zabeležen je porast slučajeva norovirusa u nekim delovima Sjedinjenih Država. Prema najnovijim podacima Centra za kontrolu i prevenciju bolesti, broj prijavljenih epidemija norovirusa u nedelji koja je počela 5. decembra iznosio je 91, što predstavlja povećanje u odnosu na 69 epidemija prijavljenih nedelju pre toga. Ovi podaci su u suprotnosti sa dosadašnjim trendom, gde je veći broj izbijanja zabeležen tokom prve nedelje decembra u prethodnim godinama.
Norovirus je virus koji se često povezuje sa iznenadnim simptomima povraćanja i dijareje. Uobičajeno se pojavljuje u situacijama gde ljudi borave u bliskom kontaktu, poput brodova za krstarenje, staračkih domova, zatvora, škola i drugih sličnih mesta. Prema podacima Centra za kontrolu i prevenciju bolesti, norovirus je glavni uzročnik bolesti koje se prenose hranom u Sjedinjenim Državama, odgovoran za 58% takvih infekcija godišnje.
Norovirusne infekcije su uzrokovane grupom virusa koji se lako prenose, pri čemu je potrebno samo 10 virusnih čestica da bi se neko razboleo. Svake godine se u Sjedinjenim Državama prijavi oko 2.500 izbijanja norovirusa, pri čemu su najčešća epidemija u periodu od novembra do aprila.
Simptomi norovirusa obuhvataju povraćanje, dijareju, mučninu, bol u stomaku, bol u telu, glavobolju i groznicu. Većina ljudi se oporavi u roku od nekoliko dana, ali norovirus može izazvati ozbiljne komplikacije, posebno kod starijih osoba i onih sa oslabljenim imunološkim sistemom. U težim slučajevima, infekcija norovirusom može dovesti do hospitalizacije i čak smrtnog ishoda.
Prevencija širenja norovirusa uključuje redovno i temeljno pranje ruku sapunom i vodom, posebno tokom zimske sezone kada je rizik od infekcije veći. Takođe se preporučuje čišćenje površina dezinfekcionim sredstvima kako bi se sprečilo širenje virusa.
