U objedinjenoj analizi tri klinička ispitivanja, akupunktura je značajno smanjila valunge i druge hormonske nuspojave endokrine terapije koje su uzimale žene sa rakom dojke. Analiza podataka iz Sjedinjenih Država, Kine i Južne Koreje objavljena je u časopisu Rak.
Endokrina terapija, koja blokira hormonske signale koji pokreću neke oblike raka dojke, može biti spasonosni tretman, ali do 80% pacijenata koji je uzimaju doživljavaju talase vrućine — iznenadni, privremeni osećaj telesne toplote, crvenila i znojenja — i drugi neželjeni efekti. Mnogi pacijenti koji imaju ove simptome prekidaju endokrinu terapiju, što ih može dovesti u povećan rizik od progresije raka i smrti.
Drugi lekovi mogu da smanje talase vrućine, ali oni dolaze sa sopstvenim neprijatnim neželjenim efektima. Studije su procenile uticaj akupunkture na valunge kod žena sa ranim rakom dojke koje su bile podvrgnute endokrinoj terapiji, sa različitim rezultatima.
Da bi pružili više informacija o potencijalu akupunkture, istraživači su sproveli koordiniran, multinacionalni projekat koji se sastojao od tri nezavisna randomizovana kontrolisana ispitivanja u Sjedinjenim Državama, Kini i Južnoj Koreji koja su koristila iste kriterijume podobnosti, protokol akupunkture i mere studije.
Ukupno 158 žena sa stadijumom raka dojke 0–III randomizovano je na neposrednu akupunkturu (IA) ili kontrolu odložene akupunkture (DAC). Učesnici IA primali su akupunkturu dva puta nedeljno tokom 10 nedelja i praćeni su dodatnih 10 nedelja bez akupunkture.
Učesnici DAC-a dobijali su uobičajenu negu tokom 10 nedelja, a zatim su prešli na akupunkturu sa smanjenim intenzitetom (jednom nedeljno) tokom 10 nedelja. Standardizovani klinički upitnici su korišćeni za procenu hormonalnih simptoma—uključujući talase vrućine, noćno znojenje, suvoću vagine i bolove u zglobovima—kao i kvalitet života koji se odnosi na fizičko blagostanje, funkcionalno blagostanje, emocionalno blagostanje i socijalno/ porodično blagostanje.
U 10. sedmici od početka ispitivanja, rezultati upitnika učesnika IA odražavali su značajno smanjenje simptoma u poređenju sa učesnicima DAC-a. Odgovori su pokazali da je 64% ljudi u IA grupi prijavilo poboljšanja u broju i težini svojih valunga, u poređenju sa 18% u DAC grupi. Učesnici IA su takođe prijavili veća poboljšanja u kvalitetu života u poređenju sa učesnicima DAC-a.
Između 10. i 20. nedelje, rezultati se nisu značajno promenili za učesnike IA. Učesnici DAC-a koji su primali nedeljnu akupunkturu tokom ovog vremena imali su značajna poboljšanja u rezultatima simptoma u odnosu na nedelju 10. Nijedan od učesnika nije prijavio nuspojave vezane za akupunkturu.
„Upravljanjem neželjenim efektima, naš pristup olakšava pacijentima da nastave sa prepisanim lekovima, koji imaju potencijal da umanje rizik od ponovnog pojavljivanja raka i poboljšaju dugoročne ishode za preživele od raka dojke“, rekao je glavni autor Veidong Lu, MB, MPH, Ph.D., sa Dana-Farber Instituta za rak.
„U praksi, pacijenti zainteresovani za upotrebu akupunkture u ove svrhe mogu početi sa kratkim probnim periodom kako bi procenili svoj odgovor na tretman, posebno u smislu smanjenja talasa vrućine i drugih simptoma. Ako probni period daje pozitivne rezultate, pacijenti mogu tada uključeni u dugoročni program, primajući redovne sesije akupunkture tokom trajanja njihovog režima antihormonskih lekova.“
