Nova studija pokazuje da tradicionalni japanski začin vasabi (biljka slična renu) može poboljšati neke vrste kognitivnih funkcija kod starijih od 60 godina, nudeći jednostavan i prilično ukusan način brige o našem mozgu kako starimo.
Ključ za asocijaciju je sastojak vasabija 6 metilsulfinil heksil izotiocijanat (6-MSITC), bioaktivno jedinjenje koje je ranije bilo povezano sa antioksidativnim i antiinflamatornim efektima koji usporavaju oštećenje ćelija i štite ih.
Iako je mali broj studija pokazao da 6-MSITC ima povoljan efekat na kogniciju, ovo još nije testirano na starijim odraslim osobama – ljudima koji su najviše izloženi riziku od kognitivnog pada i srodnih problema poput demencije.
„Prethodne studije su pokazale da antioksidansi i antiinflamatori imaju važnu ulogu u kognitivnom zdravlju kod starijih osoba“, pišu istraživači u svom objavljenom radu. „Stoga se očekuje da će 6-MSITC imati pozitivan efekat na kognitivne performanse kod starijih osoba.“
Tim je vodio ispitivanje koje je uključivalo 72 odrasle osobe starije od 60 godina tokom 12 nedelja. Učesnici su nasumično i nesvesno podeljeni u dve grupe: prva grupa je uzimala vasabi tabletu jednom dnevno, dok je druga grupa uzimala placebo tabletu.
Na kraju eksperimenta, oni koji su uzimali vasabi tablete pokazali su značajno bolje performanse u epizodnom pamćenju (prisećajući se događaja iz prošlosti) i radnoj memoriji (privremeno zadržavanje informacija) na osnovu serije kognitivnih testova.
Međutim, nisu nađene značajne razlike u drugim oblastima kognitivnih performansi, uključujući rasuđivanje, pažnju i brzinu obrade. Tim smatra da bi vasabi i 6-MSITC mogli posebno uticati na hipokampusni deo mozga, što je posebno važno za funkciju pamćenja.
„Ovi nalazi sugerišu da 12-nedeljni unos 6-MSITC selektivno poboljšava radne i epizodne memorijske funkcije kod zdravih starijih odraslih osoba“, pišu istraživači.
Tim sada želi detaljnije da pogleda šta bi se moglo dešavati na biološkom i molekularnom nivou. U ovoj konkretnoj studiji nisu izmereni antioksidativni ili antiinflamatorni biomarkeri, tako da je moguće samo pretpostaviti kakav efekat vasabi ima i zašto ima taj efekat.
Čak i sa tim ograničenjima, studija pokazuje jasnu vezu između vasabija koji sadrži 6-MSITC i bolje memorijske funkcije. Kada je u pitanju održavanje zdravog mozga do starosti, biranje hrane koja je posebno dobra za nas i izbegavanje one koja nije može biti jednostavna strategija koja je relativno laka za praćenje.
„Starije odrasle osobe sa nižim kognitivnim performansama osećaju poteškoće u svakodnevnom ponašanju kao što su kupovina, bankarstvo i kuvanje“, pišu istraživači.
„Zbog toga je važno poboljšati kognitivne funkcije kod starijih osoba.“
