Arheolozi su u Španiji pronašli fragmente kostiju koji pripadaju najstarijem ljudskom licu u Zapadnoj Evropi. Ovi fosilizovani ostaci datiraju između 1,1 i 1,4 miliona godina. Otkriće otvara nova pitanja o ljudskoj evoluciji u Evropi.
U drevnoj pećini Sima del Elefante, arheolozi su otkrili fragmente kostiju koji pripadaju odraslom muškarcu iz izumrle ljudske vrste. Ova vrsta je živela na Iberijskom poluostrvu pre 1,1 do 1,4 miliona godina. Otkriće sugeriše da su najmanje dve vrste ranog čoveka nastanjivale ovaj region tokom ranog pleistocena.
Dr Rosa Uget sa Univerziteta Rovira i Virhili ističe da ovo otkriće uvodi novog aktera u priču o ljudskoj evoluciji. Rani ljudi su se u Evropu doselili iz Afrike pre najmanje 1,8 miliona godina, a lobanje iz Dmanisija u Gruziji svedoče o tome. Do sada su najraniji ljudski ostaci u Zapadnoj Evropi bili kosti vilice i zubi iz Sima del Elefante.
Istraživači su identifikovali ovu novu vrstu kao homoafiniserektus, što ukazuje na njenu blisku vezu sa homoerektusom. Iako je latinski naziv u upotrebi, fosil je neformalno nazvan Pink, po grupi „Pink flojd“. Dr Marija Martinon-Tores naglašava da Pink ima karakteristike modernijeg izgleda.
Kris Stringer iz Prirodnjačkog muzeja u Londonu smatra da je ovo otkriće veoma važno. On i drugi istraživači su identifikovali period ekstremnog zahlađenja pre oko 1,1 milion godina, što je moglo uticati na migraciju ranih ljudi iz Zapadne Evrope. Iskopavanja u Sima del Elefante otkrivaju bogatstvo flore i faune pre više od milion godina.
Ova otkrića pružaju uvid u životni stil ranih ljudi. Tragovi na zubima Pinkove vilice sugerišu korišćenje rudimentarne čačkalice. Dr Hose Marija Bermudes de Kastro naglašava potrebu za daljim istraživanjima kako bi se bolje razumeo identitet ove vrste.
