Božićna tradicija širom sveta stekla je globalnu popularnost, a deca su postala fascinirana praćenjem Deda Mraza dok putuje zemljom, donoseći radost i poklone. Svake godine, više od 100.000 dece kontaktira Severnoameričku komandu za vazdušnu odbranu kako bi saznala gde se tačno Deda Mraz nalazi, dok milioni prate ovu potragu putem interneta na devet različitih jezika. Na Badnje veče, volonteri u Kolorado Springsu postavljaju pitanja poput „Kada će Deda Mraz stići kod mene?“ i „Da li sam bio dobar ili loš dečak?“, stvarajući atmosferu uzbuđenja među decom.
Ova tradicija praćenja Deda Mraza od strane NORAD-a datira još od vremena Hladnog rata, a sve je počelo slučajnim telefonskim pozivom deteta 1955. godine. Pukovnik Hari V. Šoup, tadašnji komandant, odgovorio je na taj poziv kao Deda Mraz, što je označilo početak ove specifične tradicije. NORAD je godinama koristio posebnu mapu Severne Amerike za praćenje Deda Mraza, čime je rođena dugovekovna tradicija koja i danas opstaje.
General-potpukovnik vazduhoplovstva Kejs Kaningem objašnjava da radari NORAD-a prvi detektuju Deda Mraza dok napušta Severni pol i kreće se prema međunarodnoj liniji datuma u Tihom okeanu. Sledeći njegovo kretanje, NORAD koristi satelitske sisteme za praćenje Rudolfova nosa koji svetli crveno, omogućavajući precizno praćenje njegove lokacije.
NORAD ima i posebnu aplikaciju i veb lokaciju koja omogućava ljudima da prate Deda Mraza tokom Badnje večeri od ranih jutarnjih časova do ponoći po planinskom vremenu. Takođe, operateri su dostupni za pozive kako bi pružili informacije o lokaciji Deda Mraza tokom večeri.
