Otkriveni ostaci tescelosaurusa u Severnoj Dakoti za koje se veruje da datiraju od izumiranja vrsta pre 66 miliona godina: Thescelosaurus neglectus.
Naučnici veruju da su dobili izuzetan pogled na poslednji dan dinosaurusa nakon što su otkrili fosil životinje za koju veruju da je umrla tog dana.
Savršeno očuvana noga, koja uključuje čak i ostatke životinjske kože, može se tačno datirati u vreme kada je asteroid koji je izazvao izumiranje dinosaurusa udario u Zemlju pre 66 miliona godina, kažu stručnjaci, zbog prisustva krhotina od udara, koji padala je tek neposredno nakon toga.
„To je apsolutno ludo“, rekao je Filip Mening, profesor prirodne istorije na Univerzitetu u Mančesteru. On je za emisiju Todai na BBC Radiju 4 rekao da je noga tecelosaurusa otkrivena na lokalitetu Tanis u Severnoj Dakoti „najveći batak dinosaurusa“.
Rekao je: „Vremenska rezolucija koju možemo da postignemo na ovoj lokaciji je izvan naših najluđih snova… Ovo zaista ne bi trebalo da postoji i apsolutno je zapanjujuće lepo. Nikada u svojoj karijeri nisam sanjao da ću moći da pogledam nešto a) tako ograničeno vremenom; i b) tako lepa, a takođe priča tako divnu priču.”
Iskopine su snimljene za BBC-jev dokumentarac Dinosaurusi: Poslednji dan sa Sir Davidom Attenboroughom; tokom kojeg će emiter pregledati fosilne nalaze. „Kada je ser Dejvid pogledao „[nogu], osmehnuo se i rekao „to je nemoguć fosil“. I pristao sam“, rekao je Mening.
On je rekao da je tim takođe otkrio ostatke riba koje su udahnule ostatke sudara od udara asteroida, koji se dogodio 1.864 milje (3.000 km) dalje u Meksičkom zalivu.
To i prisustvo drugih ostataka koji su padali u određenom periodu neposredno nakon udara asteroida omogućili su im da datiraju lokaciju mnogo tačnije od standardnih tehnika datiranja ugljenika.
Robert DePalma, diplomirani student Univerziteta u Mančesteru koji vodi iskopavanje Tanisa, rekao je: „Imamo toliko detalja sa ovim sajtom koji nam govore šta se desilo iz trenutka u trenutak, skoro je kao da gledamo kako se to igra u filmovima. Gledate u stub stena, gledate tamo fosile i to vas vraća u taj dan.”
Bi-Bi-Si je izvestio da je tim takođe pronašao fosilizovane ostatke kornjače koja je bila nabodena drvenim kolcem i malih sisara i njihovih jazbina, kao i kožu triceratopsa, embrion pterosaurusa unutar njenog jajeta i ono što naučnici misle da bi moglo biti fragment sa samog udarca asteroida.
