Godine 1831. negde na površini Zemlje pojavio se „portal u podzemni svet“.
Masivni vulkan je širom otvorio svoje čeljusti i izbacio toliko pepela i dima da se nebo zamračilo, hladeći severnu hemisferu.
Usevi nisu uspeli. Ljudi su gladovali. Ipak, uprkos svim razaranjima, lokacija vulkana je ostala misterija.
Sada, kroz pažljivu analizu pepela iz erupcije koji je bio zarobljen i sačuvan u ledenom pokrivaču Grenlanda, tim predvođen vulkanologom Vilijamom Hačisonom sa Univerziteta Sent Endruz u Velikoj Britaniji pronašao je krivca.
Događaj koji je promenio svet konačno je povezan sa vulkanom Zavaritskii na Simuširu na Kurilskim ostrvima, neograničenom pojasu kopna dužine jedva 59 kilometara (37 milja) koji se nalazi između Rusije i Japana.
Hačison i njegove kolege uporedili su hemiju mikroskopskih krhotina pepela izvađenih iz grenlandskih ledenih jezgara sa uzorcima iz kaldere Zavaritskii i pronašli savršeno podudaranje.
„Pronalaženje podudaranja je dugo trajalo i zahtevala je opsežnu saradnju sa kolegama iz Japana i Rusije, koji su nam poslali uzorke prikupljene sa ovih udaljenih vulkana pre nekoliko decenija“, kaže Hačison.
„Trenutak u laboratoriji kada smo zajedno analizirali dva pepela, jedan iz vulkana i jedan iz ledenog jezgra, bio je pravi trenutak eureke. Nisam mogao da verujem da su brojevi identični. Posle ovoga, proveo sam dosta vremena zadubljujući se u starost i veličinu erupcije u Kurilskim zapisima da bih se zaista uverio da je meč bio pravi.“
Danas, u 21. veku, čovečanstvo ima pristup skupu alata koji nam omogućavaju da identifikujemo mesta geološke aktivnosti, od globalnih stanica za seizmičko praćenje, do roja satelita za praćenje Zemlje u niskoj orbiti. Davne 1831. godine, pre skoro 200 godina, ovi alati nisu postojali; tako da bi vulkanska erupcija na udaljenom, nenaseljenom ostrvu lako mogla da izbegne identifikaciju.
Jedna erupcija za koju se smatra da je odgovorna za globalno zahlađenje od 1831. do 1833. pripisana je Babujanu Klaru na Filipinima.
Ovo, otkriveno u dokumentu iz 2018., zapravo se nikada nije dogodilo.
Druga teorija, zasnovana na sumporu podrigovanom tokom erupcije, sugeriše da je vulkan možda bio na ostrvu Graham, vulkanskoj masi koja nestaje i ponovo se pojavljuje u Sicilijskom moreuzu. Hačison i njegove kolege otkrili su da je sumpor u ledenim jezgrama potvrdio erupciju iz 1831. na severnoj hemisferi, ali nije odgovarao ovoj lokaciji.
Umesto toga, njihov rad je pronašao dokaze o onome što je poznato kao Plinijanova erupcija, ona koja je slična erupciji Vezuva. Detaljnije ispitivanje mikroskopskih krhotina vulkanskog stakla izvučenih iz leda Grenlanda pokazalo je potpuno podudaranje sa uzorcima iz Simušira.
I imamo krater da to dokažemo. Danas Zavaritskijem dominira kaldera – šuplji basen koji ostaje kada vulkan eksplodira. Ova kaldera je verovatno nastala tokom te erupcije 1931. godine, kažu istraživači.
Procene tima o zapremini vulkanske materije izbačene iz Zemljinih creva izazvale bi hlađenje od oko 1 stepen Celzijusa – što je uporedivo sa erupcijom planine Pinatubo na Filipinima 1991.
Vulkani na Zemlji često ostaju aktivni eonima; a onaj koji jednom katastrofalno eruptira može to učiniti ponovo. Nalazi tima sugerišu da udaljene vulkane treba pažljivije proučavati i pratiti.
„Postoji toliko vulkana poput ovog, što naglašava koliko će biti teško predvideti kada ili gde bi mogla doći do sledeće erupcije velike magnitude“, kaže Hačison.
„Kao naučnici i kao društvo, moramo da razmotrimo kako da koordiniramo međunarodni odgovor kada se dogodi sledeća velika erupcija, poput one 1831. godine.
