Fotografija iz 1978. prikazuje poznatog katalonskog nadrealističkog slikara Huana Miroa u svom Taller Sertu, okruženog njegovim slikama. U pozadini se ističe svetla, intenzivna žuta Femme dans le rue (1973). Pedeset godina kasnije, ta žuta na bazi kadmijuma je izbledela i kredasta. Isti fenomen je uticao na 25 drugih slika u Fondaciji Miro Majorka.
Degradirana žuta boja koju koristi Miro je napravljena od kadmijum žutog, modernog pigmenta sastavljenog od kadmijum sulfida i uvedenog krajem 19. veka. Pigment su intenzivno koristili umetnici kao što su Vincent Van Gogh, Pablo Picasso i Henri Matisse, koji su cenili njegov sjaj i pun ton. Međutim, kao što je otkriveno poslednjih godina, ovaj pigment može postati nestabilan, što dovodi do propadanja boje, kao u slučaju važnih umetničkih dela kao što je „Vrisak“ Edvarda Munka.
Do sada sprovedeno istraživanje pružilo je razumevanje procesa degradacije, ali nije u potpunosti razjasnilo faktore koji ga izazivaju. Štaviše, degradacija je očiglednija na slikama koje datiraju između kraja 19. i početka 20. veka, u vreme kada metode za sintezu kadmijum žutog pigmenta još nisu bile usavršene, dok su Miroova dela naslikana 1970-ih, u mnogo kasniji period.
Kolekcija Fundacio Miro Mallorca stoga predstavlja jedinstvenu studiju slučaja za razumevanje propadanja ove posebne boje u kasnijoj fazi u istoriji proizvodnje kadmijum žutog pigmenta.
Da bi rasvetlili ovo pitanje, konzervatori su se obratili restauratoru Maru Gomezu Lobonu, koji je okupio međunarodni tim koji je uključivao italijanske naučnike Daniela Comelli i Marta Ghirardello sa Politecnico di Milano i Frančeska Katarina Izzo sa Univerziteta Ca’ Foscari u Veneciji.
Istraživači i njihove kolege analizirali su devet uzoraka uzetih sa umetnikovih slika, cevi za boje i paleta i koristili multianalitički pristup: elektronsku mikroskopiju, rendgensku fluorescenciju na sinhrotronu u Grenoblu, infracrvenu spektroskopiju, mikro fotoluminiscenciju i hromatografsku analizu.
Hemijski sastav boje i kristalna struktura pigmenata su tragovi koji navode istraživački tim na tvrdnju da je degradirani kadmijum žuti došao iz cevi za boju koje je proizvodio francuski brend Lucien Lefebvre-Foinet, omiljen kod Miroa. Više od 100 komada ovog brenda pronađeno je u njegovim studijima, uključujući pet danas neprepoznatljivih kadmijum žutog kreča br. Ovo svakako nije bio jeftin proizvod: pariska kuća je proizvodila visokokvalitetne boje koje su koristili umetnici kao što su Mondrijan, Matis i Đakometi.
„Njegova niska kristalnost izlaže pigment visokoj fotohemijskoj reaktivnosti. Ovo je jedan od glavnih uzroka ranjivosti boje i može se pratiti do metode kojom je pigment sintetizovan. Takav metod je, međutim, nepoznat i nema istorijskih izvora. su još pronađeni“, objašnjava Daniela Comelli sa Odeljenja za fiziku Politehničkog fakulteta u Milanu.
Konačno, uslovi skladištenja i životne sredine su snažno doprineli hemijskoj i fizičkoj transformaciji materijala. Uzorci istog hemijskog sastava pokazuju različite nivoe degradacije, a najbolje očuvana boja potiče iz palete koja je 32 godine ostala zaključana u fioci, zaštićena od svetlosti i promene vlažnosti.
„Očuvanje kadmijum žute boje Miroa i drugih umetnika zahteva kontrolu nad parametrima životne sredine kao što su izloženost svetlosti i relativna vlažnost“, objašnjava Frančeska Katarina Izo sa Univerziteta Ca’ Foscari u Veneciji. „Kada su farbane površine ozbiljno degradirane i stoga krhke, zastakljivanje staklom za UV filtriranje može pomoći, dok rešenja koja uključuju nanošenje zaštitnih premaza, lakova ili konsolidatora zahtevaju dalje proučavanje.
Istraživanje, objavljeno u časopisu Heritage Science , sproveo je restaurator Mar Gomez Lobon zajedno sa Martom Ghirardello i Danielom Comelli sa Politehničkog fakulteta u Milanu, Enrikom Junkozom Darderom iz Fundacio Pilar i Joan Miro na Majorci, Karlosom Palomino Kabeljo i Martom Bauzom iz Universitat de les Illes Balears, Marine Cotte iz Evropske ustanove za sinhrotronsko zračenje, Austin Nevin, Aviva Burnstock i Silvia Rita Amato sa Instituta za umetnost Courtauld i Francesca Caterina Izzo sa Univerziteta Ca’ Foscari u Veneciji.
Istraživanje Miroove „misteriozne“ žute će se nastaviti istraživanjem drugih boja brenda Lucien Lefebvre-Foinet i slika koje sadrže kadmijum žute koje su čuvane u sličnim uslovima, ali ne pokazuju iste znake propadanja.
