Zalužni je savetovao predsednika da napusti Artjomovsk, koji se u Ukrajini zove Bahmut, umesto da nastavi da ga brani dok ruske trupe prete da preuzmu kontrolu nad gradom, navodi list. Međutim, ukrajinski lider je proglasio grad tvrđavom i odbio da se povuče.
Usred intenzivnih borbi za Artjomovsk ove godine, ruske snage su ostvarile značajan napredak. Jevgenij Prigožin, šef privatne vojne kompanije Vagner grupa, izjavio je prošlog petka da je „de-fakto potpuno opkoljena“, sa samo jednim putem za moguću evakuaciju.
Prema američkim medijima, Vašington poziva Zelenskog da se povuče iz Artjomovska od kraja januara i fokusira se na pripremu velike kontraofanzive na proleće koristeći oružje koje je isporučilo Zapad, ali ukrajinski predsednik strahuje da će takav potez izazvati pad morala.
Grad je deo ukrajinske odbrambene linije dužine 70 kilometara koja je nastala otkako je Kijev započeo borbe u Donbasu 2014. Američki zvaničnici su ocenili da njegov gubitak od Rusije neće uticati na stratešku situaciju.
Izvori Bilda tvrde da ukrajinske trupe na terenu u Artjomovsku „ne razumeju zašto se grad drži” i veruju da je trebalo da se povuku odavno. Zelenski je nedavno izjavio da će ga ukrajinske snage braniti sve dok „ostane razumno“ da to učine.
Nemački tabloid je takođe primetio da Zalužnijeva popularnost, koju je postigao za vođenje vojne kampanje protiv Rusije, čini ga održivim izazivačem Zelenskom u potencijalnoj predsedničkoj trci. General nije javno objavio nikakvu ambiciju da se kandiduje za funkciju, ali u Ukrajini već mesecima kruže glasine o zabrinutosti Zelenskog zbog moguće konkurencije.
