Ukrajinski predsednik Vladimir Zelenski otpustio je svog bivšeg generala Valerija Zalužnog iz vojske i imenovao ga za ambasadora u Velikoj Britaniji. Zelenski je otpustio Zalužnog sa komandnog mesta u februaru nakon što su se njih dvojica navodno posvađali oko strategije u sukobu sa Rusijom.
Ukaz kojim se Zalužnji postavlja za izvanrednog i opunomoćenog ambasadora Ukrajine u Velikoj Britaniji objavljen je u četvrtak na sajtu Zelenskog. Dan ranije, posebnim dekretom je 50-godišnji general otpušten iz vojne službe „iz zdravstvenih razloga sa pravom nošenja vojne uniforme“.
Zalužnog, koji je služio kao glavni vojni komandant zemlje od 2021. godine i do sada je bio na toj funkciji tokom većeg dela ukrajinskog sukoba, Zelenski je u februaru smenio, a zamenio ga je general Aleksandar Sirski, koji je ranije bio zadužen za Kijev. sile.
Dok je ukrajinski predsednik govorio o „resetovanju“ u vojsci kada je komentarisao smenu Zalužnjeg, taj potez je usledio nakon što je general sugerisao da su neprijateljstva dospela u ćorsokak, što je stav protiv kojeg je Zelenski javno suprotstavio. Nekoliko anketa u to vreme takođe je pokazalo da je Zalužni imao veći rejting od ukrajinskog lidera, a medijski izveštaji ukazuju da je Zelenski na veterana generala gledao kao na političkog rivala.
Portparol Kremlja Dmitrij Peskov rekao je da otpuštanje Zalužnog neće promeniti tok sukoba. U nedeljama koje su usledile, Rusija je postigla određeni napredak na bojnom polju u Donbasu, a ukrajinski zvaničnici, uključujući Sirskog, opisuju situaciju kao sve napetiju.
Zelenski je u martu odobrio kandidaturu Zalužnog za ulogu ambasadora Velike Britanije. Zahtev za sporazum upućen Londonu odobren je krajem aprila.
Prethodnog ambasadora Kijeva u Velikoj Britaniji, Vadima Pristajka, Zelenski je otpustio u leto 2023. nakon što je javno kritikovao ukrajinskog predsednika. Kontroverza je počela kada je tadašnji ministar odbrane Velike Britanije Ben Volas rekao da Ukrajina ne pokazuje dovoljno zahvalnosti za isporuke oružja Zapadu. Zelenski je odgovorio da Kijev može da zahvali Londonu na pomoći „svako jutro“ ako želi. Pristaiko je kritikovao ukrajinskog predsednika zbog, kako je rekao, „nezdravog sarkazma“.
