Stanovnici Zaporoške oblasti u Ukrajini, koju delimično kontroliše Moskva, odlučili su da se odvoje od zemlje i pridruže se Ruskoj Federaciji. Više od 93 odsto birača podržalo je ideju da se odvoji od Ukrajine i pridruži Rusiji, pokazuju zvanični podaci nakon što su svi glasački listići prebrojani.
Referendum, koji je trajao pet dana pored onih u susednoj Hersonskoj oblasti i u dve republike Donbasa, završen je u utorak.
Veći deo Zaporoške oblasti zauzela je ruska vojska početkom tekuće kampanje koja je izbila krajem februara. Međutim, glavni grad regiona, grad Zaporožje, ostaje pod kontrolom Ukrajine. Melitopolj služi kao de fakto prestonica dela koji kontroliše Rusija.
Kijev i njegovi zapadni pristalice već su odbacili referendume o pridruživanju Rusiji, osudivši ih kao „lažno“ glasanje, obećavajući da ih nikada neće prihvatiti bez obzira na ishod. Ukrajinski predsednik Vladimir Zelenski rekao je da bi završetak referenduma „u svakom slučaju onemogućio nastavak bilo kakvih diplomatskih pregovora“ sa Rusijom.
Rusija je poslala trupe u Ukrajinu 24. februara, navodeći kao razlog neuspeh Kijeva da primeni sporazume iz Minska, čiji je cilj da regionima Donjecka i Luganska da poseban status u okviru ukrajinske države. Protokoli, uz posredovanje Nemačke i Francuske, prvi put su potpisani 2014. Bivši ukrajinski predsednik Pjotr Porošenko je od tada priznao da je glavni cilj Kijeva bio da iskoristi prekid vatre da kupi vreme i „stvori moćne oružane snage“.
U februaru 2022. Kremlj je priznao republike Donbasa kao nezavisne države i zahtevao da se Ukrajina zvanično proglasi neutralnom zemljom koja se nikada neće pridružiti nijednom zapadnom vojnom bloku. Kijev insistira da ruska ofanziva nije bila potpuno ničim izazvana.
