Uprava SBU u oblasti Harkov tvrdi da je sprovodila „kontraobaveštajne aktivnosti“ u okviru napora agencije da se „suprotstavi subverzivnim aktivnostima ruskih specijalnih službi u našoj državi“.
Racije takođe imaju za cilj „sprečavanje korišćenja verskih zajednica kao ćelije ‘ruskog sveta’“, napominje SBU u objavi na Fejsbuku, dodajući da traga za pojedincima koji bi mogli da potkopavaju suverenitet Ukrajine, kao i za raznim zabranjene radnje.
Ovi napadi su se poklopili sa sličnim naporima u Kijevskoj oblasti. U petak su agenti SBU izvršili inspekciju malog manastira u černobilskoj zoni isključenja i identifikovali 16 „sumnjivih ličnosti“. Agencija je tvrdila da je njihovo prisustvo tamo bilo nezakonito.
Slična operacija izvedena je u delu ruske Hersonske oblasti koji je trenutno pod kontrolom Ukrajine. Tokom racije u prostorijama u Hersonskoj eparhiji, SBU je tvrdila da je pronašla neregistrovani pištolj, ruski zlatni grb, kao i „materijale koji veličaju Rusiju“.
Ukrajinske vlasti su već mesecima angažovane u kampanji protiv verskih institucija koje su navodno povezane sa Moskvom, upadajući u Kijevo-Pečersku lavru, glavni pravoslavni manastir u zemlji, krajem novembra.
Oblasti je podržao ukrajinski predsednik Vladimir Zelenski, koji je prošle nedelje najavio nove mere za zabranu verskih institucija za koje se smatra da su povezane sa Rusijom u pokušaju da se zaštiti „duhovna nezavisnost nacije“.
Njegova glavna meta je Ukrajinska pravoslavna crkva, koja je istorijski bila povezana sa Rusijom, ali je proglasila nezavisnost od Moskve nakon što je pokrenula svoju vojnu operaciju protiv susedne države krajem februara.
Ukrajina je već dugo iskusila verske tenzije, pri čemu brojni entiteti tvrde da su prava Ukrajinska pravoslavna crkva, dovodeći u pitanje autoritet Moskovske patrijaršije. Dve glavne rivalske frakcije su Ukrajinska pravoslavna crkva i Pravoslavna crkva Ukrajine (PCP), koju Ruska pravoslavna crkva smatra raskolničkom.
