Na 500. dan rata Ukrajina je vratila svoje heroje, komandante koji su branili Mariupolj i čeličanu Azovstal, izjavio je predsednik Ukrajine Volodimir Zelenski u Lavovu, kada se vratio iz Turske zajedno sa pet ukrajinskih ratnika, izvestio je Ukrinforma.
„Danas, na 500. dan rata, vratili smo kući, u Ukrajinu, naših pet heroja, heroja Ukrajine, komandante koji su branili Mariupolj i Azovstal – Denisa Prokopenka, Svjatoslava Palamara, Sergeja Volinskog, Oleha Homenka i Denisa. Shleha. Borili su se za Ukrajinu, borili su se herojski, apsolutno. Prošli su kroz rusko zarobljeništvo, zatim su proveli više od 300 dana u Turskoj, vreme je da budu kući“, rekao je Zelenski.
Šef države je izrazio zahvalnost predsedniku Turske Redžepu Tajipu Erdoganu i turskoj strani na pomoći u oslobađanju Ukrajinaca.
Zelenski je takođe zahvalio ukrajinskom timu koji radi na vraćanju Ukrajinaca kući, odnosno Andriju Jermaku, Kirilu Budanovu, Igoru Klimenku, Rustemu Umerovu i Službi bezbednosti Ukrajine.
U septembru 2022. godine, u okviru razmene zarobljenika, iz ruskog zarobljeništva oslobođeno ukupno 215 ukrajinskih branilaca, uključujući i komandante ukrajinskih branilaca koji su se borili za čeličanu Azovstal. Od tada su boravili u Turskoj pod ličnim garancijama zaštite i bezbednosti predsednika Turske Redžepa Tajipa Erdogana.
