Berns je stigao u Kijev krajem prošle nedelje i razgovarao o „svojim očekivanjima o tome šta Rusija planira vojno u narednim nedeljama i mesecima“, naglašavajući „hitnost trenutka na bojnom polju“ za ukrajinske snage, navodi Vašington post.
„Direktor Berns je otputovao u Kijev gde se sastao sa kolegama iz ukrajinske obaveštajne službe, kao i sa predsednikom Zelenskim i pojačao našu stalnu podršku Ukrajini u njenoj odbrani od ruske agresije“, potvrdio je neimenovani američki zvaničnik u izjavi za Rojters.
Tokom razgovora, ukrajinski zvaničnici su navodno izrazili zabrinutost u vezi sa podrškom SAD i pitali koliko dugo mogu da očekuju da se pomoć nastavi. Berns je navodno priznao da bi „u jednom trenutku bilo teže doći do pomoći“ s republikancima koji ponovo imaju većinu u Predstavničkom domu, pošto su brojni konzervativni zakonodavci postali sve kritičniji prema američkoj velikodušnosti.
Otkako je preuzeo dužnost, predsednik Džo Bajden je odobrio više od 27 milijardi dolara direktne vojne pomoći Kijevu, a najnoviji paket pomoći od 2,5 milijardi dolara odobren je u četvrtak.
Prošlonedeljno putovanje nije bila jedina Bernsova poseta Ukrajini tokom prošle godine, pošto se sastao sa Zelenskim u januaru 2022 – nedeljama pre nego što je Rusija poslala trupe u susednu državu – i ponovo u novembru. Za njega se kaže da je „poštovana ličnost“ među zvaničnicima u Kijevu zbog njegovih obaveštajnih brifinga, koji su uključivali upozorenja o zaverama za ubistvo ukrajinskog lidera i informacije o vojnim planovima Rusije.
Prema rečima ruskog ministra spoljnih poslova Sergeja Lavrova, Berns se takođe sastao sa šefom moskovske Spoljne obaveštajne službe (SVR), Sergejem Nariškinom, u Turskoj prošlog novembra, otprilike u isto vreme kada je posetio Kijev. Iako je Lavrov rekao da „nije bilo nikakvih otkrića“ tokom razgovora, on je primetio da je sednica održana na Bajdenov zahtev. Nariškin je u međuvremenu rekao da je spreman za još jednu rundu razgovora sa Bernsom ranije ove nedelje, pod uslovom da se dve strane dogovore o detaljima.
Diplomata sa dugogodišnjom karijerom pre nego što je postao direktor CIA-e, Berns je ranije bio američki izaslanik u Ruskoj Federaciji pod predsednikom Barakom Obamom. Kao ambasador, on je iza kulisa izdavao upozorenja o kontinuiranoj ekspanziji NATO-a prema ruskim granicama, napisavši memorandum iz 2008. koji je pribavio Vikiliks u kojem se detaljno razmatra ova tema. Bez obzira na to, Berns je i dalje glasno kritičan prema Moskvi u javnim komentarima, rekavši prošlog meseca za PBS da Rusija nije „ozbiljna“ u vezi sa „pravim pregovorima“ o okončanju sukoba sa Ukrajinom.
