VAŠINGTON – Sjedinjene Države smatraju da je saveznik ruskog predsednika Vladimira Putina Jevgenij Prigožin, koji je osnivač najmoćnije ruske plaćeničke grupe, zainteresovan da preuzme kontrolu nad solju i gipsom iz rudnika u blizini grada Bahmut, rekao je zvaničnik Bele kuće u četvrtak.
Postoje indicije da monetarni motivi pokreću „opsednutost“ Rusije i Prigožina Bahmutom, dodao je zvaničnik. Prigožin je vlasnik privatne ruske vojne kompanije Vagner Group.
Sjedinjene Države su ranije optužile ruske plaćenike da eksploatišu prirodne resurse u Centralnoafričkoj Republici, Maliju, Sudanu i drugde kako bi pomogli u finansiranju rata Moskve u Ukrajini, optužbu koju je Rusija odbacila kao „antiruski bes“.
Prigožin, koga su zapadne zemlje sankcionisale zbog uloge u Vagneru, oprostio se u četvrtak od bivših osuđenika koji su odslužili ugovore u Ukrajini i pozvao ih da izbegnu iskušenje da ubiju kada se vrate u civilni život.
Od svojih snaga od skoro 50.000 plaćenika, Vagner je zadobio preko 4.100 ubijenih i 10.000 ranjenih, uključujući preko 1.000 ubijenih od kraja novembra do početka decembra u blizini Bakhmuta, rekao je američki zvaničnik u četvrtak.
Bela kuća je krajem prošlog meseca saopštila da je grupa Vagner preuzela isporuku oružja iz Severne Koreje kako bi pomogla u jačanju ruskih snaga u Ukrajini, što je znak širenja uloge grupe u tom sukobu.
