Šef ruske plaćeničke grupe Vagner rekao je u retkom intervjuu da bi Moskvi mogle biti potrebne dve godine da kontroliše čitava dva regiona istočne Ukrajine čije je zauzimanje navela kao ključni cilj rata.
Jevgenij Prigožin je rekao da je njegovo razumevanje plana Rusije bilo da treba da u potpunosti kontroliše regione Donjecka i Luganska za koje je Moskva prošle godine tvrdila da su „republike“ Rusije, što je potez koji većina zemalja Ujedinjenih nacija osuđuje kao nezakonit.
„Koliko sam razumeo, moramo da zatvorimo Donjecku i Lugansku republiku i to će u principu svima odgovarati za sada“, rekao je on ruskom vojnom blogeru Semjonu Pegovu u videu objavljenom u petak.
Rekao je da bi to moglo potrajati 1-1/2 do dve godine.
„Ako moramo da stignemo do Dnjepra, onda će nam trebati oko tri godine“, dodao je Prigožin, misleći na veće područje koje bi se prostiralo do ogromne reke Dnjepar koja teče otprilike od severa ka jugu, delići Ukrajinu na pola.
Komentari su pružili redak uvid u ruska očekivanja verovatnog trajanja sukoba, od čoveka čija je privatna vojska u centru nekih od najžešćih borbi.
Prigožin ne govori u ime ruske vojske, ali je poslednjih meseci oštro podigao svoj javni profil, uključujući kritikovanje rukovodstva vojske zbog njegovih neuspeha u skoro 12 meseci rata.
U intervjuu je, međutim, insistirao da ima „nula“ političkih ambicija.
Govoreći ponekad vulgarnim jezikom, Prigožin je rekao da Rusija treba da zauzme Bahmut – grad u Donjecku koji je mesecima bio poprište brutalnog rata, ali se suočio sa žestokim otporom ukrajinskih branilaca.
Upitan da li su ruske snage blizu da ostvare potpunu blokadu grada, on je rekao: „Verovatno je prerano reći da smo blizu. Ima mnogo puteva napolju, a manje puteva unutra. Ukrajinske trupe su dobro obučene… i Kao i svaki veliki grad, nemoguće ga je uhvatiti iz glave. Snalazimo se veoma dobro“, rekao je on.
Prigožin se uzdržao od daljih napada na rusko vojno rukovodstvo, gledajući pravo u kameru kako bi naglasio da nikoga ne kritikuje.
Ali rekao je da je važno da vrhovna komanda razume situaciju ljudi na prvim linijama fronta.
„Dakle, ako general ode u rov i razgovara sa vojnicima, onda će vojnici iskreno u trenutnoj situaciji biti zadivljeni i veoma zadovoljni. To će im biti dovoljno da shvate da ne sede sami sa svojim problemima“, rekao je.
Sjedinjene Američke Države procenjuju da Vagner trenutno ima oko 50.000 ljudi raspoređenih u Ukrajini, uključujući 10.000 izvođača radova i 40.000 osuđenika regrutovanih iz ruskih zatvora.
Optužila je tu grupu da je počinila široko rasprostranjena zverstva i kršenje ljudskih prava i proglasila je prošlog meseca kao transnacionalnu kriminalnu organizaciju. Prigožin je to negirao i zatražio od Vašingtona da „razjasni” za koji zločin je Vagner optužen.
Prigožin je u petak rekao da je Vagner prestao da regrutuje zatvorenike. U intervjuu je negirao da ih je koristio kao topovsko meso i rekao da su gubici među zarobljenicima u procentima otprilike isti kao i kod ostalih njegovih boraca.
