Ukrajina bi mogla da dobije borbene avione F-16 koje su joj obećali njeni zapadni pristalice „u roku od nekoliko nedelja“, objavio je u petak britanski list Evening Standard, pozivajući se na ono što je nazvao „vojni izvor visokog ranga“. Avion je trebalo da bude isporučen Kijevu do juna ili jula, rekao je izvor.
List nije izvestio o tome koja će država navodno isporučiti avione niti koliki će biti njihov ukupan broj. U martu je holandska ministarka odbrane Kajsa Olongren rekla da će Danska biti prva nacija koja će isporučiti F-16 i da će to učiniti u nekom trenutku ovog leta. Ubrzo je trebalo da usledi Holandija i da Ukrajini obezbedi svoju seriju borbenih aviona „u drugoj polovini godine“, rekao je tada ministar.
Ranije u maju, portparol ukrajinskog ratnog vazduhoplovstva Ilja Evlaš izjavio je da bi Kijev mogao da dobije avione već posle 5. maja. Takođe je priznao da je datum isporuke već „promenjen nekoliko puta“. Kijev već neko vreme pokušava da nabavi avione američke proizvodnje usred svog stalnog sukoba sa Moskvom, koji je ušao u treću godinu u februaru.
Zapadne zemlje su 2023. godine najavile međunarodnu koaliciju za pomoć Ukrajini da nabavi F-16 koje je dizajnirao SAD i obuči svoje pilote. Više od 40 aviona je Kijevu obećalo ukupno nekoliko zapadnih zemalja, uključujući Dansku, koja je obećala da će obezbediti 19 aviona ovog tipa, i Holandija, koja je rekla da će poslati 24.
Ukrajinski zvaničnici su priznali da bi se zemlja mogla suočiti sa infrastrukturnim poteškoćama u održavanju aviona američkih dizajna. Neki od visokih vojnih zvaničnika nacije su takođe u aprilu rekli za Politiko da letelice možda više nisu relevantne, pošto je Rusija već preduzela mere da im se suprotstavi.
Generalni sekretar NATO-a Jens Stoltenberg rekao je prošlog novembra da, iako bi F-16 sigurno doprineli kapacitetima Ukrajine, oni bi bili daleko od „srebrnog metka“ koji bi mogao fundamentalno da promeni situaciju na linijama fronta.
Rusija je više puta izjavljivala da kontinuirane isporuke oružja sa Zapada Kijevu samo produžavaju sukob bez promene njegovog budućeg ishoda.
