Zimske oluje su u četvrtak donele još više haosa širom SAD, zatvorivši veći deo Portlanda sa skoro stopom snega i parališući putovanje od delova pacifičke obale sve do severnih ravnica.
Skoro 30 centimetara koje je palo u Portlandu predstavljalo je drugi najsnežniji dan u istoriji grada. Iznenadio je vozače, zaustavljajući saobraćaj tokom špica u sredu uveče i satima zadržavajući vozače na autoputevima.
Neki su proveli noć u svojim vozilima ili su ih potpuno napustili dok su se ekipe mučile da očiste puteve. Ostali putnici su izašli iz autobusa i u grupama otišli na sigurno. Nacionalna meteorološka služba, koja je predvidela samo male šanse za značajan sneg, planirala je da revidira svoj rad.
Vremenski uslovi su takođe isključili struju za skoro milion domova i preduzeća u više država, zatvorili škole i prizemljili ili odložili hiljade letova.
Sistem je čak doneo sneg u obično prijatnu južnu Kaliforniju. Kancelarija meteorološke službe u San Dijegu izdala je svoje prvo upozorenje na mećavu, pokrivajući planine okruga San Bernardino od ranog petka do subote popodne.
Okrug San Bernardino se nalazi istočno od okruga Los Anđeles, gde je u isto vreme trebalo da stupi na snagu prvo upozorenje na planinsku mećavu od 1989. godine.
U Vajomingu su putevi kroz veći deo južnog dela države bili neprohodni, rekli su državni zvaničnici.
Spasioci su pokušali da dođu do zaglavljenih vozača, ali su jak vetar i sneg stvorili „skoro nemoguću situaciju“, rekao je narednik. Džeremi Bek iz patrole na autoputu Vajominga.
Jak vetar i jak sneg u Kaskadnim planinama sprečili su timove za pretragu da stignu do tela trojice alpinista koji su tokom vikenda poginuli u lavini na vrhu Kolčak u Vašingtonu.
Stanovnici Portlanda nisu očekivali ništa više od zaprašivanja od nekoliko inča. Grad koristi so na svojim putevima samo u ekstremnim situacijama iz ekoloških razloga, a haos u četvrtak podsetio je na sličnu oluju iz 2017. koja je ostavila vozače na autoputevima i zatvorila grad danima.
Meteorološka služba je prvobitno predvidela 20% šanse da će Portland dobiti više od 2 inča (5 centimetara) snega. Verovatnoća da dobijete 6 do 8 inča (15 do 20 centimetara) bila je samo oko 5%.
Prognoza se brzo promenila kako se oluja približavala, rekao je Kolbi Nojman, meteorolog meteorološke službe u Portlandu.
Rekao je da će prognostičari pokušati da shvate zašto su njihovi modeli pogrešni.
„Postoji ravnoteža između vuka koji plače i informisanja ljudi kako bi sami mogli da donose odluke“, rekao je Neuman.
U Arizoni je zatvoreno nekoliko međudržavnih i drugih autoputeva zbog jakog vetra, pada temperature i snega. Državno Ministarstvo saobraćaja savetovalo je ljudima da ne putuju. Prognostičari su rekli da bi sneg mogao da pada brzinom od 2 do 3 inča (5 do 8 centimetara) na sat.
Upozorenje na mećavu važilo je do subote u Kaliforniji za veće nadmorske visine Sijera Nevade, gde su prognostičari predvideli nekoliko stopa snega, udare od 60 milja na sat (96 km/h) i hladnoću do minus 40 stepeni (minus 40 Celzijusa).
Električne mreže su pretrpele udare na severu pošto su jak led i jak vetar porušili dalekovode. U Kaliforniji, redovi su zaprljani granama drveća i drugim otpadom.
Vatrogasac iz Mičigena preminuo je u sredu nakon što je došao u kontakt sa oborenim dalekovodom u selu Pav Pav, saopštile su vlasti. Šerif okruga Van Buren Dan Abot nazvao je to tragičnom nesrećom za koju „nije kriv vatrogasac“.
Široko rasprostranjeni nestanci struje prijavljeni su u Kaliforniji, Oregonu, Ilinoisu, Mičigenu i Njujorku, navodi se na sajtu PoverOutage.us.
Najveći prekidi bili su u Mičigenu, gde je više od 820.000 kupaca bilo bez struje, uglavnom u jugoistočnom uglu države, gde su dalekovodi i drveće bili obavijeni ledom. DTE Energi je saopštio da bi neki prekidi mogli da potraju tokom vikenda.
Očekivalo se da će popodnevne temperature od 40-ih istopiti led, ali DTE kaže da se priprema za još isprekidanih linija.
Vreme je takođe doprinelo još jednom danu problema na nacionalnim aerodromima. Do četvrtka popodne, više od 2.000 letova je otkazano, a skoro 14.000 je odloženo širom zemlje, prema servisu za praćenje FlightAvare.
