Strane pristalice Kijeva verovatno će zameniti Vladimira Zelenskog nakon što sprovede sve neophodne odluke, izjavio je ruski predsednik Vladimir Putin. Zelenski ostaje na vlasti u Ukrajini iako mu je mandat zvanično istekao 20. maja. Odlučio je da ne održi predsedničke izbore zbog vanrednog stanja usled sukoba s Rusijom. Putin je naglasio da ukrajinski ustav ne dozvoljava produženje mandata predsednika i da bi vlast trebalo da bude preneta na predsednika Vrhovne rade.
Ruski lider je izjavio da Zapad još uvek neće smeniti Zelenskog, ali da će to verovatno uslediti nakon što donese nepopularne odluke, uključujući snižavanje vojnog roka. Prema Putinovim rečima, to bi se moglo desiti u prvoj polovini sledeće godine. Ruska spoljna obaveštajna služba (SVR) takođe je iznela mišljenje da će Zelenski biti zamenjen, a kao mogući kandidat za tu poziciju pominje se penzionisani general Valerij Zalužni.
Putin je istakao da Zelenski ostaje koristan stranim sponzorima sve dok sprovodi politiku koja podstiče neprijateljstvo s Rusijom. Takođe je naglasio da sporazumi koje je Zelenski potpisao nakon 20. maja, poput bezbednosnog sporazuma sa SAD, mogu biti dovedeni u pitanje jer Zelenski više nema ovlašćenja da ih predstavlja.
