Ministar trgovine Zambije otputovao je u ponedeljak u susedni Kongo na razgovore u cilju rešavanja trgovinskog spora između zemalja koji su doveli do toga da Zambija zatvori granicu.
Ministar trgovine, trgovine i industrije Čipoka Mulenga trebalo je da se sastane sa kongoanskim zvaničnicima u gradu Lubumbaši blizu granice.
Zambija je u nedelju saopštila da je zatvorila granicu sa svojim severnim susedom nakon što je Kongo uveo zabranu na uvoz bezalkoholnih pića i piva iz Zambije. To je rezultiralo protestima kongoanskih kamiondžija u blizini pograničnog grada Kasumbalesa. Zambijske poslovne grupe takođe su kritikovale zabranu.
Zambijsko udruženje proizvođača saopštilo je da bi to moglo da postavi „opasan presedan za buduće trgovinske odnose“.
Odluka Zambije da zatvori svoju granicu ugrožava sposobnost Konga da izvozi svoje minerale. Kongo bez izlaza na more ima ogromne rezerve zlata, bakra i kobalta na svom istoku bogatom mineralima. Veći deo prolazi kroz Zambiju na putu do obale za otpremu.
Kongo je daleko najveći svetski proizvođač kobalta, koji je veoma tražen i koji se koristi u baterijama koje napajaju električna vozila, pametne telefone i računare.
Zambija je takođe ključna kapija za uvoz iz Konga.
Ministarstvo trgovine Konga saopštilo je da nije primilo zvaničnu žalbu od Zambije pre zatvaranja granice i dovelo je u pitanje taj potez. Izjavili su da se nadaju da će razgovori u Lubumbašiju rezultirati „trajnim rešenjem“.
