Velika, uznemirujuća zimska oluja zahvatila je u nedelju centralni deo SAD, rekli su prognostičari, donoseći zastrašujuću kombinaciju snega, leda i niskih temperatura.
Nacionalna meteorološka služba izdala je upozorenja na zimsku oluju od Kanzasa i Misurija – gde se očekuju mećavi – do Nju Džersija.
U dve države u kojima su važila upozorenja na mećave, putovanje bi „moglo biti veoma teško do nemoguće“, sa snegom koji je unaokolo šibao jak vetar koji smanjuje vidljivost, saopštio je NVS. Nagli vetar mogao bi da obori grane drveća.
“Ne putujte osim ako nije potrebno!” rekao je NVS.
Polarni vrtlog ultra-hladnog vazduha obično ostaje zatvoren oko Severnog pola, vrteći se kao vrh. Ali ponekad pobegne ili se proteže do SAD, Evrope ili Azije – i tada veliki broj ljudi doživljava intenzivne doze hladnoće.
Studije pokazuju da Arktik koji se brzo zagreva snosi deo krivice za povećanje rastezanja ili lutanja polarnog vrtloga.
Do subote uveče, jak sneg je verovatno bio rasprostranjen između centralnog Kanzasa i Indijane, posebno duž i severno od Interstate 70. Deo međudržavnog autoputa je zatvoren u centralnom Kanzasu do popodneva. Predviđeno je da će ukupna akumulacija snega i susnežice za delove Kanzasa i severnog Misurija biti čak 14 inča (35,6 centimetara).
Predviđeno je da će se oluja tada pomeriti u dolinu Ohaja, uz ozbiljne poremećaje u putovanju. Stići će do srednjeatlantskih država od nedelje do ponedeljka, a očekuje se snažno smrzavanje čak i na jugu do Floride.
Jake oluje sa grmljavinom, sa mogućnošću tornada i grada, takođe su bile moguće uoči hladnog fronta olujnog sistema dok prelazi dolinu Misisipija, upozorila je Nacionalna meteorološka služba.
U delovima severne države Njujork zapalo je 3 stope (0,9 metara) ili više snega zbog efekta jezera koji će trajati do kasnog popodneva u nedelju.
Vatrogasno vozilo, nekoliko tegljača i putničkih vozila prevrnuli su se zapadno od Saline u Kanzasu. Rigovi su takođe udarili nožem i otišli u jarke, rekao je državni policajac Ben Gardner.
Objavio je video na kojem se vidi kako njegove čizme klize preko krova autoputa poput klizališta.
„Sada smo u tome“, rekao je Gardner dok se vozio do mesta nesreće. Na mreži je molio za molitve i upozoravao da su neki putevi skoro neprohodni.
Smrznuta kiša u Vičiti, Kanzas, dovela je do više nesreća u jutarnjim satima, a policija je pozvala vozače da ostanu kod kuće ako je moguće i paze na vozila hitne pomoći.
Guverneri susednog Misurija i obližnjeg Arkanzasa proglasili su vanredno stanje. Prognostičari su upozorili da su uslovi zatajenja pretili da vožnju učine opasnom do nemoguće, i povećaju rizik od zaglavljivanja.
„Molim vas, klonite se puteva. Posada vidi previše vozila napolju i klizi“, saopštilo je odeljenje za transport Misurija na društvenoj platformi Ks.
Međunarodni aerodrom Kanzas Siti privremeno je obustavio letove u popodnevnim satima zbog leda. Desetine letova su odložene, uključujući čarter mlaznjak koji je prevozio Kanzas Siti Čifse, pre nego što su piste ponovo otvorene.
„Rad će se nastaviti preko noći kako bi aerodrom bio čist“, rekao je gradonačelnik Kvinton Lukas u poruci na Ks.
Prodavnice u Vičiti bile su pune kupaca koji su se zalihe namirnicama pre oluje, a centri za zagrevanje otvoreni su u crkvama i bibliotekama.
Nekoliko preduzeća zatvoreno je širom oblasti Kanzas Sitija, a školski okrug u predgrađu Independensa, Misuri, rekao je da će možda morati da otkaže nastavu na jedan ili više dana.
„Idite kuda sada idete i ostanite na mestu. Ako morate da putujete, razmislite o tome da spakujete torbu i da ostanete tamo gde ste krenuli“, navodi se u poruci Ministarstva saobraćaja Misurija na Ks.
Agencija je u petak upozorila da bi nedostatak radnika mogao da ugrozi mogućnost čišćenja puteva.
U Kolumbusu, u državi Ohajo, ekipe su tretirale glavne puteve tečnostima protiv zaleđivanja.
„Biće to velika glavobolja“, rekao je Tom Kines, viši meteorolog iz Veather-a. „Oluja ne predstavlja samo opasnost od snega, već i opasnost od leda.
Prekidi struje bi mogli biti značajni, posebno južno od oblasti Kanzas Sitija, rekao je Kines.
Od ponedeljka će dve trećine zemlje na istoku zemlje iskusiti opasnu hladnoću i jezu od vetra, rekli su prognostičari. Temperature bi mogle biti 12 do 25 stepeni (7 do 14 stepeni Celzijusa) ispod normalne, jer se polarni vrtlog proteže od visokog Arktika.
U Čikagu u subotu, temperature su se kretale kod tinejdžera (minus 7-10 Celzijusa) i oko nule u Mineapolisu (minus 18 C), dok su pale na 14 ispod (minus 25 C) u Internešnel Folsu u Minesoti, na kanadskoj granici.
Guverner Virdžinije Glen Jangkin proglasio je vanredno stanje u petak uveče uoči oluje i ohrabrio stanovnike da glasaju prevremeno u subotu uoči vanrednih izbora u državi u utorak u saopštenju za Ks.
Slične deklaracije izdate su u Kanzasu, Kentakiju, Merilendu i više gradova u centralnom Ilinoisu.
„Ovo je prava stvar“, rekao je meteorolog Džon Gordon na konferenciji za novinare u Luisvilu u Kentakiju. „Da li ljudi zbog vremenskih prilika ovo upropašćuju? Ne.”
Zvaničnici Anapolisa tražili su od stanovnika da uklone vozila sa puteva za vanredne situacije. Istorijska prestonica države u blizini zaliva Česapik takođe je objavila planove da u nedelju otvori nekoliko garaža za besplatno parkiranje.
Nacionalna meteorološka služba je predvidela 8 do 12 inča (oko 20 do 30 centimetara) snega za oblast Anapolisa, sa temperaturom ispod nule tokom vikenda.
U Baltimoru je izdato upozorenje o ekstremnim vremenskim prilikama koje daje uputstva agencijama da obezbede sklonište i pomoć onima kojima je potrebna. Gradski zvaničnici su rekli da se očekuje da će hladnoća od vetra pasti na 13 stepeni Farenhajta (-10,56 stepeni Celzijusa) tokom noći u subotu i ostati u tinejdžerima do utorka.
U Luizijani, posade su se utrkivale da pronađu lamantina koji je primećen u jezeru Pontčartrejn pre nego što su niske temperature pogodile. Lamantin je prvi put viđen u novogodišnjoj noći u oblasti Mandeville.
Dok su lamantini uobičajeni u ovoj oblasti tokom leta, zimska viđenja predstavljaju zabrinutost jer mogu da počnu da doživljavaju simptome hladnog stresa kada temperatura padne ispod 68 stepeni (20 Celzijusa).
„Činimo sve što možemo da se dočepamo ove životinje“, rekla je Gabrijela Harlamert, koordinatorka nasukavanja i rehabilitacije za spas akvarijuma Audubon u Nju Orleansu.
