Ministar spoljnih poslova Venecuele, Iván Gil, izjavio je da je američki ratni bro „nezakonito i neprijateljski“ upao na venecuelanski čamac za tunu. Na brodu se nalazilo devet ribara, a američki vojnici su ostali na čamcu osam sati, sprečavajući komunikaciju i normalne aktivnosti ribara. Nakon toga, ribari su pušteni pod pratnjom venecuelanske mornarice.
Gil je na konferenciji za novinare rekao da je čamac imao dozvolu Ministarstva ribarstva za obavljanje svog posla. Tokom izlaganja, prikazao je i video snimak incidenta. On je dodao da oni koji naređuju ovakve provokacije traže incident koji bi opravdao vojnu eskalaciju u Karibima.
Ministar je incident nazvao „nezakonitim“ i „nelegitimnim“ i upozorio da će Venecuela braniti svoju suverenost protiv svake provokacije. Ova izjava dolazi nekoliko dana nakon što je američki predsednik Donald Trump rekao da je njegova zemlja napala brod pun droge i ubila 11 osoba na njemu.
Trump je tvrdio da je brod krenuo iz Venecuele i da su na njemu bili članovi bande Tren de Aragua, ali njegova administracija nije pružila dokaze za tu tvrdnju. Venecuela je optužila Sjedinjene Američke Države za izvršenje ekstradicionalnih ubistava.
Ministar unutrašnjih poslova Venecuele, Diosdado Cabello, rekao je da je verzija Vašingtona „ogromna laž“ i sugerisao da bi incident mogao biti povezan sa nestankom nekih pojedinaca u obalnom regionu zemlje koji nisu imali veze sa trgovinom drogom. Administracija Donalda Trumpa optužila je venecuelanskog predsednika Nikolasa Madura da vodi kartel koji preplavljuje SAD drogom.
Sjedinjene Američke Države nisu dale naznake da planiraju kopnenu inciziju sa više od 4.000 vojnika koji se raspoređuju u tom području. Ipak, venecuelanska vlada je pozvala svoje građane da se priključe milicijama – naoružanim volonterima – u podršci svojim bezbednosnim snagama u slučaju potencijalne incizije. U subotu su ih pozvali da odu u vojne kasarne na obuku.
