U Swannanoa, 12-godišnja Natalie Briggs je posetila ruševine svog doma nakon uragana Helene. Morala je da pređe drvenu gredu kako bi stigla do nekadašnje spavaće sobe. „Sve što sam mogla da mislim je bilo, ‘Ovo nije moja kuća,'“ rekla je Natalie, koja je boravila u podrumu svojih baka i deka.
U školi, Natalie je ponekad imala napade panike kada bi pomislila na svoj uništeni dom. „Bilo je trenutaka kada nisam želela da razgovaram o kući — ili jednostavno, da razgovaram uopšte,“ dodala je. Hiljade učenika širom zapadne Severne Karoline izgubilo je domove kada je Helene pogodila region sa najgorim poplavama i klizištima.
Iako je otpad od oluje većinom uklonjen, uticaj raseljenja i dalje se oseća među decom. Škole su se otvorile pre nego što su se mnogi učenici vratili svojim domovima, a njihovo učenje i dobrobit još uvek nisu obnovljeni. Ovaj fenomen postaje sve češći kako prirodne katastrofe sve više ometaju zajednice u SAD-u.
U planinama Severne Karoline, izazov oporavka je posebno akutan. Mnoge porodice u ruralnim, siromašnim oblastima već se suočavaju sa problemima poput nesigurnosti u snabdevanju hranom i pristupačnog stanovanja, rekla je profesorka javne politike na Univerzitetu Severna Karolina, Kasandra Dejvis. „Skoro bih rekla da nemaju priliku da se oporave,“ dodala je.
Nakon što je Helene poplavila njen iznajmljeni dom, Bonni Kristin Gogins-Džons i njena dvoje tinejdžerske unučadi morale su da ostave gotovo sve svoje stvari. „Izgubili su krevet, odeću, cipele, svoj ranac,“ rekla je ona. Porodica je živela u motelu, u poklonjenom kamp-prikolici i još jednoj kamp-prikolici pre nego što su se preselili u novi stan u junu.
U okrugu Jensi, koji ima oko 18.000 stanovnika, učenici su prošle godine propustili više od dva meseca škole. Nakon prirodnih katastrofa, često se primećuje porast broja učenika koji žive u nestabilnim, privremenim uslovima, kao što su spavanje na kauču ili boravak u skloništu. Ti uslovi kvalifikuju učenike kao beskućnike prema saveznom zakonu.
