Katastrofalne poplave mogle bi pogoditi delove Kalifornije ovog vikenda, upozorili su prognostičari u petak, pošto je osma oluja zaredom zahvatila zemljište koje je već previše natopljeno da bi moglo da upije još kiše.
Najmnogoljudnija američka država pogođena je skoro rekordnim pljuskovima tokom veoma vlažne tri nedelje, koji su već izazvali poplave, klizišta i masovne nestanke struje.
Poznato je da je najmanje 19 ljudi umrlo dok se zajednice bore da se izbore sa stalnim potopom.
U petak je ušao još jedan sistem, sa prognostičarima koji su upozorili da bi poluostrvo Monterej moglo biti odsečeno, a ceo grad Salinas – dom za 160.000 ljudi – poplavljen.
„Cela donja dolina Salinas će imati katastrofalne poplave“, saopštila je Nacionalna meteorološka služba.
„Ceo grad Salinas je u opasnosti od poplava. Veći deo Kastrovila će biti poplavljen. Svi putevi u blizini reke Salinas će biti poplavljeni i neprohodni. 90.000 hektara ili više poljoprivrednog zemljišta u dolini Salinas imaće katastrofalne poplave.
„Mnogi putevi, kuće i poljoprivredno zemljište u dolini Salinas imaće veliku štetu od poplava.
Očekuje se da će reka Salinas, koja je već nabujala nedeljama jakih kiša, dostići vrhunac u petak, izbijajući svoje obale u poplavi koja bi mogla da potraje do nedelje.
Keli O’Konel je rekla da ju je zabrinulo pucanje nasipa u blizini njene kuće.
„Ako ispuste vodu iz brana ili dobijemo još kiše, mi smo samo jedno polje daleko“, rekla je ona za San Francisco Chronicle dok je skupljala vreće peska.
Naređenja i upozorenja o evakuaciji su bila široko rasprostranjena, a prognostičari su rekli da bi glavni putevi mogli postati neprohodni—uključujući autoputeve koji povezuju poluostrvo Monterej sa ostatkom okruga.
„Stanovnici i na poluostrvu i u oblasti Salinas trebalo bi da očekuju da će biti odsečeni dva do tri dana“, rekli su zvaničnici okruga Monterej ranije ove nedelje.
Šerif okruga Monterej Tina Nijeto rekla je novinarima u četvrtak da bi poplavna voda mogla da zaglavi ljude.
„Ovo je događaj koji se sporo odvija“ i neće uticati na sva mesta odjednom, rekla je ona.
„Grebe reke u različito vreme“.
Stanovnik Džon Guru rekao je da ne rizikuje, sa zalihama od četiri dana kod kuće i dva dana u autu u slučaju da ga uhvate na putu.
„Nisam siguran koliko će loše biti“, rekao je on za Monterei Herald.
„Naći ću mesto ako bude potrebno i uradiću šta god treba“, rekao je on i dodao: „Ovo je suludo, nisam očekivao nešto ovako“.
Radnici su jurili između oluja da raščine deo nereda koji je ostao iza sebe, uklanjajući blato sa puteva čak i u srcu Los Anđelesa.
Ekipe su posekle oboreno drveće, a uvučena je teška mehanizacija da pomeri odrone kamenja.
Stotine hiljada domova i preduzeća ostalo je bez struje u različitim vremenima – ponekad više puta – jer je nestabilna infrastruktura pretrpela udarce.
I još nije gotovo, kažu prognostičari.
„Kontinuirano nestabilno vreme na Zapadu povezano sa aktivnim obrascem atmosferskih reka nažalost nastavlja se i ovog vikenda sa još nekoliko prognoza obilnih padavina“, navodi NVS.
Preko planina, te padavine su padale u obliku snega, sa više od tri stope (metar) koje se očekivalo u lancu Sijera Nevade, čineći putovanje opasnim ili nemogućim, čak i dok hiljade skijaša i snoubordera kreću u potrazi za svežim prahom preko Martina Lutera Kinga, Jr Dai praznični vikend.
Među poginulima u poslednje tri nedelje bili su vozači koji su pronađeni u potopljenim automobilima, ljudi pogođeni drvećem koje je palo, muž i žena poginuli u odronu kamenja i ljudi čija su tela otkrivena u poplavnim vodama.
Zimske oluje nisu neuobičajene u Kaliforniji, gde većina godišnje kiše pada u prilično koncentrisanom periodu.
Ali globalno zagrevanje, izazvano nekontrolisanom upotrebom fosilnih goriva u industrijskoj eri, pojačava oluje, čineći ih vlažnijim i divljim.
U isto vreme, zapadne Sjedinjene Države suše, a veći deo regiona je u 23. godini suše.
Hidrolozi kažu da nedavne kiše pomažu – Kalifornija je od kraja decembra primila u proseku skoro 23 centimetra kiše – ali to nije rešenje.
„Nekoliko nedelja oluja nije dovoljno u ovoj suši za Kaliforniju, ali je svakako lepo. Svakako daje dobar trag“, rekao je Džej Lund, direktor Univerziteta u Kaliforniji, Dejvis, za Kronikl.
