Bombaš samoubica podmetnuo je svoj eksploziv u četvrtak uveče na severozapadu Sirije, ubivši suosnivača glavne grupe u zemlji povezane sa Al Kaidom koja kontroliše veći deo severozapada, saopštio je ratni posmatrač.
Neki aktivisti su osporili izvor eksplozije, rekavši umesto toga da je daljinski detonirana bomba ubila Abu Maria al-Kahtanija, čije je pravo ime bilo Maisara al-Jubouri. Al-Kahtani je suosnivač Nusra fronta u Siriji, militantne grupe koja se kasnije preimenovala u Hajat Tahrir al-Šam i tvrdila da je prekinula veze sa Al Kaidom.
Neusaglašeni računi nisu mogli odmah da se pomire.
Prema Opservatoriji za ljudska prava sa sedištem u Britaniji, ratnom posmatraču sa mrežom aktivista na terenu, bombaš je kasno uveče ušao u Al-Kahtanijevu pansionu u gradu Sarmada u provinciji Idlib i detonirao njegov eksploziv.
Mala enklava severozapadne Sirije poslednja je teritorija zemlje koju drže pobunjenici. Hajat Tahrir al-Šam kontroliše severozapadnu provinciju Idlib, dok opozicione grupe koje podržava Turska kontrolišu severnu provinciju Alepo. Većina od 4,5 miliona ljudi koji žive u provincijama Idlib i Alep oslanja se na humanitarnu pomoć da bi preživeli, a skoro polovina živi u kampovima za raseljena lica
Ubistvo al-Kahtanija došlo je u pozadini protesta protiv njegove grupe i njenog vođe Abu Mohameda al-Golanija zbog oštre vladavine militanata u regionu i pogoršanja ekonomskih uslova.
On je pušten iz zatvora u martu nakon što su ga u avgustu zatvorili njegovi ljudi zbog zloupotrebe društvenih medija. Prema Opservatoriji, optužen je za komunikaciju sa neprijateljskim grupama. Od tada je razrešen dužnosti visokog zvaničnika grupe.
Opservatorija je saopštila da je ubrzo nakon eksplozije, al-Kahtani hitno prebačen u bolnicu Bab al-Hava u Idlibu, ali je preminuo od zadobijenih rana. Prema ratnom posmatraču, ranjena su i dva gosta u Al-Kahtanijevoj kući.
Međutim, jedan medicinski zvaničnik rekao je Asošiejted presu da su Al-Kahtanijeva pratnja i osam drugih gostiju ranjeni, ukupno devet. Zvaničnik je govorio pod uslovom da ostane anoniman jer nije bio autoritet da razgovara sa medijima.
Javno raspoloženje protiv al-Golanija i Hajata Tahrir al-Šama raste otkako je militantna grupa razbila visoke članove i ugušila ulične proteste.
Al-Kahtani, irački državljanin, bio je dugogodišnji član Al Kaide koji se borio protiv američkih snaga u Iraku nakon invazije koju su predvodile SAD 2003. godine koja je svrgnula diktatora Sadama Huseina. Godine 2011. bio je jedan od nekoliko ličnosti Al Kaide koji su se preselili u Siriju, nekoliko meseci nakon što je počeo tekući smrtonosni sukob u zemlji.
