Grenel je bio ambasador u Nemačkoj tokom Trampove prve administracije, specijalni predsednički izaslanik za Srbiju i mirovne pregovore na Kosovu, a obavljao je i funkciju vršioca dužnosti direktora nacionalne obaveštajne službe.
On je takođe bio kandidat za funkciju državnog sekretara, ali je Tramp odlučio da nominuje senatora sa Floride Marka Rubija.
„Ric će raditi na nekim od najtoplijih tačaka širom sveta, uključujući Venecuelu i Severnu Koreju“, rekao je Tramp u objavi na svojoj platformi za društvene mreže Truth Social, najavljujući imenovanje.
Grenel je tokom Trampovog prvog mandata stekao reputaciju da koristi ponekad sporan pristup diplomatiji koji je uznemiravao saveznike i spoljnopolitički establišment u Vašingtonu. Ali njegov stil je cenio izabrani predsednik koji vidi vrednost u grubim razgovorima sa saveznicima.
Grenel je ostao blizak Trampu nakon što je napustio funkciju 2021. godine, služeći povremeno kao ključni savetnik za spoljnu politiku.
Bio je u prostoriji kada se Tramp sastao sa ukrajinskim predsednikom Vladimirom Zelenskim u septembru. Grenel se zalagao za mirovni sporazum koji bi očuvao teritoriju Ukrajine, uz istovremeno omogućavanje „autonomnih regiona“ u kojima bi Rusija mogla da ostane pod kontrolom.
Takođe je savetovao da se ne širi NATO na Ukrajinu, rekavši — kao što je i Tramp — da alijansa ne bi trebalo da raste sve dok sadašnje članice ne ispune ciljeve alijanse za odbranu. Članice transatlantske alijanse godinama su se obavezale da će potrošiti 2% svog BDP-a na odbranu, ali nekoliko zemalja i dalje ne ispunjava cilj.
Bio je rani pristalica Trampove kampanje 2024. i održao je više događaja za republikanskog kandidata koji su bili fokusirani na ekonomiju i nacionalnu bezbednost.
Govoreći na Republikanskoj nacionalnoj konvenciji, Grenel je ponovio Trampovu mantru da je „vreme da se Amerika stavi na prvo mesto“ na globalnoj sceni i ustvrdio je da Kina i Rusija vide administraciju predsednika Džoa Bajdena kao slabu.
Tramp je izrazio zabrinutost među nekim saveznicima tokom kampanje 2024. kada je rekao da neće braniti članice NATO-a koje nisu uspele da ispune ciljeve potrošnje na odbranu, i upozorio da će „ohrabriti“ Rusiju „da radi šta god žele“ sa zemljama saveza za koje smatra „delinkvent“.
Grenel je umanjio Trampove kritike NATO-a i rekao da je jedini razgovor o potpunom napuštanju alijanse „zaista bio iz medija“.
„Ono što mi kažemo je da ne dolazite na venčanje bez poklona“, rekao je Grenel.
Grenel je bio deo posete Trampove kampanje arapsko-američkim glasačima u Mičigenu, gde je novoizabrani predsednik postigao uspeh sa tradicionalno demokratskom biračkom jedinicom uprkos svojoj istoriji zabrane imigracije iz nekoliko većinski muslimanskih zemalja. Grenel je organizovao pro-Trampove događaje sa arapsko-američkim glasačima, uključujući majski sastanak održan u Troji u Mičigenu.
Američki portparol Ujedinjenih nacija za vreme administracije Džordža V. Buša, Grenel, kao i mnogi drugi republikanci, ima svoju istoriju kritikovanja Trampa pre nego što ga je prigrlio.
Nekada savetnik republičke stranke kao što je predsednički kandidat Mit Romni 2012. i pristalica gej brakova, Grenel, koji je otvoreno gej, izbrisao je postove na društvenim mrežama u kojima se Tramp proglašava „nepromišljenim“ i „opasnim“ kada je bivša zvezda rijaliti TV-a postala republikanski kandidat. u 2016. godini.
Tramp je u subotu takođe najavio da će imenovati Devina Nunesa, glavnog izvršnog direktora platforme Truth Social za novoizabranog predsednika, na čelo predsedničkog savetodavnog odbora koji će pratiti američku obaveštajnu zajednicu.
Nunes će nastaviti da vodi Trump Media & Technologi Group. Tramp je najveći akcionar kompanije.
Bivši kalifornijski poslanik predsedavao je Odborom za obaveštajne poslove Predstavničkog doma i bio je jedan od Trampovih najbližih saveznika u Kongresu tokom prvog mandata novoizabranog predsednika.
