Tajvanski ministar odbrane Čiu Kuo-čeng rekao je u četvrtak da je isporuka 66 naprednih novih F-16V iz Sjedinjenih Država odložena zbog prekida lanca snabdevanja i da ministarstvo radi na smanjenju štete i „nadoknađivanju nedostataka“, prenosi Rojters.
Sjedinjene Države su 2019. odobrile prodaju od 8 milijardi dolara lovačkih aviona F-16 kompanije Lockheed Martin Corp Tajvanu, što je dogovor kojim bi se flota F-16 na ostrvu prebacila na više od 200 aviona, najvećih u Aziji, u ojačati svoju odbranu pred sve većom pretnjom Kine, koja Tajvan smatra svojim.
Tajvan je konvertovao 141 avion F-16A/B u tip F-16V i pored toga naručio 66 novih F-16V, koji imaju novu avioniku, oružje i radarske sisteme kako bi se bolje suočili sa kineskom avijacijom, uključujući njen J- 20 stelt lovaca.
Prvi od novih F-16V trebalo je da bude isporučen u četvrtom kvartalu ove godine, ali je to odloženo do trećeg kvartala sledeće godine zbog poremećaja u lancu snabdevanja povezanih sa pandemijom, saopštilo je ministarstvo.
Obraćajući se novinarima u parlamentu, Čiu je rekao da je Tajvan zatražio od Sjedinjenih Država da „nadoknade nedostatak“, uključujući davanje prioriteta isporuci rezervnih delova za postojeću flotu.
„Koristi se više kanala, a mi minimiziramo štetu od ovoga“, rekao je on, dodajući da i dalje očekuju da će puna porudžbina biti isporučena pre 2026. godine.
Ministarstvo koristi diplomatske kanale, kao što je de fakto ambasada SAD u Tajpeju, da reši problem, rekao je Čiu.
Ni de fakto ambasada, Američki institut na Tajvanu, ni Lokid Martin nisu odmah odgovorili na zahtev za komentar.
Tajvan se od prošle godine žalio na kašnjenja u isporuci američkog oružja, kao što su protivvazdušne rakete Stinger, jer proizvođači okreću zalihe Ukrajini dok se bori protiv invazije ruskih snaga, a to pitanje je zabrinulo američke zakonodavce.
Majkl Mekol, predsednik Komiteta za spoljne poslove Predstavničkog doma SAD, rekao je tokom posete Tajpeju prošlog meseca da čini sve što je moguće da ubrza isporuke oružja.
