Ukrajinski premijer Denis Šmihal nazvao je situaciju u Mariupolju „najvećom humanitarnom katastrofom“ od ruske invazije – i možda najgorom katastrofom veka, pošto se lučki grad na jugoistoku zemlje suočava sa stalnim bombardovanjem ruskih snaga.
Govoreći na konferenciji za novinare u Vašingtonu u petak, Šmihal je rekao da su hiljade ljudi poginule u Mariupolju, dodajući: „Videćemo užasne zločine kada bude oslobođen od Rusa“.
On je rekao da ruske trupe „apsolutno uništavaju sve“, uključujući skloništa u kojima borave civili.
Procenjuje se da je oko 100.000 ljudi ostalo zarobljeno u Mariupolju otkako su ga opkolile ruske snage 1. marta, prema ukrajinskim zvaničnicima. Ukrajinski zvaničnici tvrde da je više od 20.000 ljudi u gradu poginulo tokom napada.
Si-En-En ne može nezavisno da identifikuje ove brojke, pošto nije dostupan čvrst broj poginulih posle nedelja teškog bombardovanja.
U petak je Šmihal rekao da se civili, uključujući žene i decu, kriju u čeličani Azovstal, poslednjem bastionu ukrajinskih branilaca unutar grada. Rekao je da ruska vojska i dalje okružuje tu oblast, a Ukrajina razgovara sa partnerima o pregovorima o koridoru za evakuaciju.
On je takođe pozvao ambasadore svih zemalja, uključujući i SAD, da se vrate u svoje ambasade u Kijevu.
