U Bamaku, glavnom gradu Malija sa preko tri miliona stanovnika, odlaganje smeća postalo je ozbiljan problem. Grad je udvostručio svoju populaciju u poslednjih nekoliko godina, što je dodatno opteretilo već slabo razvijenu infrastrukturu za upravljanje otpadom. Jakuba Dijalo, jedan od mnogih sakupljača smeća, svakodnevno se suočava sa ovim izazovom, oslanjajući se na svoja dva magarca, Keiti i Kante, da prevoze otpad kroz haotične i zakrčene ulice grada.
Magareća kola su ključna za sakupljanje smeća u Bamaku, jer su fleksibilnija od kamiona i mogu da dođu do teško pristupačnih mesta. Dijalo mesečno zaradi oko 166 dolara, što privlači mnoge mlade ljude iz ruralnih oblasti koji traže posao u gradu sa visokom stopom nezaposlenosti.
Međutim, uslovi za magarce i sakupljače nisu idealni. Grupe za zaštitu životinja upozoravaju da su magarci često preopterećeni i izloženi opasnostima poput hodanja po slomljenom staklu. S druge strane, sistem odlaganja otpada u Bamaku je daleko od standarda. Grad nema adekvatne deponije, a smeće se često odlaže na improvizovane lokacije ili čak u reke tokom kišne sezone, kako bi se izbeglo plaćanje usluga sakupljanja.
Svetska banka je 2022. godine odobrila 250 miliona dolara za sanaciju deponije izvan Bamaka i izgradnju nove u samom gradu. Međutim, konkretni koraci još nisu preduzeti, a projekat je planiran da traje do 2028. godine.
Lokalne vlasti priznaju da problem postoji, ali često krive stanovnike za nemar prema životnoj sredini. Dok se čekaju rešenja, gomile smeća u Bamaku predstavljaju ozbiljan rizik po zdravlje stanovnika, a slične situacije u drugim afričkim prestonicama već su dovele do smrtonosnih nesreća, poput one u Ugandi gde je nedavno srušena deponija odnela najmanje 30 života.
