U sredu su zdravstveni zvaničnici u Njujorku rekli da se dve nove varijante omikrona brzo šire u državi. Čini se da ove varijante izazivaju mali porast slučajeva u centralnoj državi Njujork, saopštilo je ministarstvo zdravlja.
Poznate kao BA.2.12 i BA.2.12.1, varijante su usko povezane sa varijantom BA.2 – verzijom omikrona koja je izazvala skokove širom Evrope i koja je sada dominantna širom SAD.
Zajedno, dve nove varijante sada čine 90% slučajeva u centralnom Njujorku.
Ali jedan od njih, BA.2.12.1, sadrži mutaciju koja izgleda daje varijanti prednost, napisao je računski biolog Kornelijus Romer na Tviteru. Mutacija se nalazi na delu virusa koji se vezuje za ljudske ćelije. I u prethodnim varijantama, ova mutacija je pomogla virusu da zarazi ćelije, otkrile su studije. The BA.2.12. Čini se da varijanta ima prednost u rastu od oko 30% do 90% nedeljno u odnosu na BA.2, procenjuje Roemer.
„Izgleda da [varijanta] ima prednost… Svakako je brzo porasla na nekim mestima“, napisao je epidemiolog Vilijam Hanage sa Univerziteta Harvard u e-poruci NPR-u. Neke od mutacija varijanti mogle bi pomoći virusu da izbegne imuni sistem, primećuje on.
Ali rani su dani za ovaj virus. Naučnici su otkrili ovu varijantu u šest zemalja, uključujući Kanadu, Ujedinjeno Kraljevstvo, Australiju, Izrael i Luksemburg, ali velika većina slučajeva je u SAD. Oni su lokalizovani prvenstveno u centralnom Njujorku. „Vredi napomenuti da incidencija [ove varijante] trenutno nije velika“, dodaje Hanage. „Dakle, ukupan broj slučajeva trenutno nije ogroman.“
A šta ova nova varijanta predstavlja? Nakon nekoliko meseci opadanja broja slučajeva COVID-a širom zemlje, u nekoliko regiona ponovo počinje da raste broj slučajeva, uključujući Novu Englesku i Vašington, DC. Ali ovaj porast izgleda nezavisno od ovih novih varijanti, kaže virolog Džeremi Luban sa UMass Chan Medical School.
„U oblasti Bostona gde se nalazim, brojke su se smanjile, možda čak pet novih slučajeva dnevno na 100.000. Ali sada slučajevi ponovo rastu“, kaže on. „Možda počinjemo da vidimo neke od ovih novih varijanti ovde sada. Ali slučajevi su stalno rasli pre nego što su bili tamo.“
Na sreću, kaže on, ovaj porast je mnogo sporiji i postepeniji od porasta primećenog kod originalne varijante omikrona, BA.1, još u decembru, kada su slučajevi neverovatno brzo skočili. „BA.1 je upravo eksplodirao. Pojavio se i dominirao tako dramatično. Onda je brzo pao“, kaže Luban.
Većina naučnika očekuje da će porast BA.2 – uključujući sve njegove različite verzije – biti mnogo manji od onog uočenog kod BA.1, kaže Luban. To je zato što mnogi Amerikanci imaju određeni imunitet na ove varijante, s obzirom na ogroman broj ljudi koji su bili izloženi virusu tokom prvog porasta omikrona. Skoro 50 odsto Amerikanaca moglo je da se zarazi tokom zime, procenio je prošle nedelje Trevor Bedford sa Univerziteta u Vašingtonu.
Iako je BA.2.12.1 možda bolji u izbegavanju imunološkog sistema od drugih varijanti omikrona, naučnici i dalje očekuju da će vakcina dobro delovati protiv nje, barem u smislu zaštite ljudi od teškog COVID-a i hospitalizacije.
„Relativno sam optimista da će, uprkos svim ovim promenama u virusu, vakcine izdržati“, kaže Luban. „Dakle, ljudi koji su vakcinisani i stimulisani, uglavnom neće biti hospitalizovani, osim ako ne postoje neke olakšavajuće okolnosti.
