Sekretar mornarice SAD, Karlos Del Toro, optužen je za kršenje Hatch zakona zbog javne podrške reizboru predsednika Džoa Bajdena i kritike bivšeg predsednika Donalda Trampa tokom njegovih službenih nastupa u inostranstvu. Kancelarija specijalnog savetnika SAD saopštila je u četvrtak da su Del Torove komentari, izrečeni tokom intervjua za Bi-Bi-Si i nakon govora u Londonu, u suprotnosti sa zakonima koji zabranjuju američkim zvaničnicima da se bave političkim aktivnostima dok su na dužnosti.
Hatch zakon zabranjuje zvaničnicima da koriste svoj zvanični autoritet za uticaj na rezultate izbora ili da se mešaju u političke aktivnosti dok su na funkciji. Del Toro je tokom govora u Kraljevskom institutu za ujedinjene službe u januaru izjavio da je SAD potrebno „zrelo vođstvo predsednika Bajdena“ i kritizirao mogućnost da bi Tramp mogao da se svrstava među „autokratske diktatore“. Kasnije, u intervjuu za „BBC News Sunday“, Del Toro je izrazio sumnju u demokratske principe koje je Tramp prikazivao.
Nakon što je otkrio ove primedbe, Del Toro je izjavio da je njegova namera bila da se fokusira na važnost jakih međunarodnih saveza, ali je priznao da je njegova formulacija mogla biti bolja. Advokat sekretara, Majkl Bromvič, tvrdio je da su Del Torove primedbe bile „spontane i bez predumišljaja“, i da nisu predstavljale kršenje Hatch zakona, naglašavajući da Del Toro nije direktno pominjao Trampovo ime.
Specijalni advokat Hempton Delindžer je, međutim, izjavio da je Del Toro „prešao pravnu liniju“ i izrazio zabrinutost zbog njegove nesposobnosti da prizna grešku. Portparolka Pentagona, Sabrina Sing, rekla je da ministarstvo razmatra izveštaj i naglasila važnost izbegavanja bilo kakvih akcija koje bi mogle implicirati podršku političkim kandidatima ili kampanjama.
Zaključci izveštaja dolaze u vreme kada su demokratski članovi Kongresa tražili da vojska ostane apolitična tokom predstojećih izbora. Kršenja Hatch zakona mogu dovesti do otkaza, suspenzije, degradacije ili novčanih kazni, iako se takve kazne retko izriču federalnim službenicima.
Bela kuća nije odmah komentarisala optužbe.
