Bajdenova administracija produžila je za četiri meseca ukidanje sankcija koje će omogućiti Iraku da nastavi da kupuje struju od Irana i daje Iranu ograničen pristup prihodima za kupovinu humanitarne robe.
Državni sekretar Antoni Blinken potpisao je produženje izuzeća na 120 dana i ono je prosleđeno Kongresu u utorak, rekli su američki zvaničnici. Taj potez će verovatno izazvati kritike iranskih jastrebova na Kapitol Hilu i drugde koji veruju da će proširenje nagraditi Iran u trenutku kada je pod sve većim pritiskom da prekine svoju podršku zastupničkim grupama, uključujući Hamas, koje destabilizuju Bliski istok.
Otprilike 10 milijardi dolara iračkih plaćanja za iransku struju trenutno se drže na depozitnim računima u Iraku, a odustajanje će omogućiti Bagdadu da zadrži uvoz energije bez straha od američkih kazni za kršenje sankcija Iranu.
Takođe će zadržati odredbu — uključenu u poslednje 120-dnevno izuzeće — prema kojoj se delovi prihoda od električne energije mogu preneti na račune u Omanu, a zatim pretvoriti u evre ili druge valute kojima se široko trguje kako bi Iran kupovao nesankcionisane proizvode .
Zvaničnici, koji su govorili pod uslovom anonimnosti da bi razgovarali o procesu donošenja odluka, rekli su da je Blinken potpisao izuzeće uglavnom zato što administracija ne želi da odseče Irak od kritičnog izvora energije.
Ali, oni su rekli da je administracija uverena da Iran neće moći da iskoristi novac u zle svrhe. Oni su rekli da je na snazi rigorozan proces provjere kako bi se osiguralo da se gotovina može koristiti samo za hranu, lijekove, medicinsku opremu i poljoprivrednu robu.
Blinken je posetio Bagdad 5. novembra i sastao se sa iračkim premijerom Mohamedom Šiom al-Sudanijem tokom putovanja po Bliskom istoku usredsređenog na rat Izrael-Hamas i napore da se spreči njegovo širenje u širi regionalni sukob.
Zvaničnici su dodali da je samo mali iznos novca koji se drži u Iraku prebačen u Oman tokom proteklih 120 dana i da ništa od novca koji se sada nalazi u omanskim bankama još nije potrošen.
Odricanje je slično onome koje je Blinken potpisao ranije ove godine, a kojim je oslobođeno oko 6 milijardi dolara koje je Južna Koreja platila Iranu za uvoz nafte u zamenu za oslobađanje Amerikanaca koje Teheran drži zarobljenim. Prema tom izuzeću, novac koji drži Južna Koreja prebačen je u banke u Kataru i takođe je ograničen za kupovinu humanitarnih zaliha.
Međutim, iranski jastrebovi ističu da odricanja mogu omogućiti Iranu da oslobodi domaće prihode koje bi inače potrošio na humanitarnu robu za finansiranje proksija kao što su Hamas, libanski Hezbolah i Huti u Jemenu.
