Sjedinjene Američke Države su povećale nagradu za informacije koje bi dovele do hapšenja venecuelanskog predsednika Nikolasa Madura sa 15 miliona na 25 miliona dolara, saopštilo je Ministarstvo finansija SAD. Ova odluka je deo šireg seta mera, uključujući sankcije i ograničenja putovanja, usmerenih na zvaničnike povezane sa vladom Venecuele.
Vašington nije priznao Madura kao pobednika predsedničkih izbora u julu 2024. godine, tvrdeći da su izbori bili namešteni i nedemokratski. Američki državni sekretar Antoni Blinken izjavio je prošlog avgusta da SAD poseduju „neverovatne dokaze“ koji ukazuju da je opozicioni kandidat Edmundo Gonzales bio stvarni pobednik izbora.
Na dan Madurove inauguracije, Ministarstvo finansija je optužilo venecuelansku vladu za „represiju i subverziju demokratije“.
Osim povećane nagrade za hapšenje Madura, SAD su objavile nagradu od 25 miliona dolara za informacije koje bi dovele do hapšenja ministra unutrašnjih poslova Diosdada Kabela, kao i nagradu od 15 miliona dolara za ministra odbrane Vladimira Padrina Lopeza. Trezor ih je optužio da su uključeni u „represiju i kršenje ljudskih prava“.
Takođe su sankcionisani drugi visoki venecuelanski zvaničnici, uključujući predsednika državne naftne kompanije PDVSA, ministra saobraćaja, kao i niz visokih vojnih i policijskih službenika.
U decembru je Fransisko Palmijeri, šef Odeljenja za venecuelanske poslove u ambasadi SAD u Kolumbiji, postavio ultimatum Karakasu, zahtevajući da Maduro podnese ostavku pre svoje inauguracije u januaru i prizna Gonzalesa kao pobednika.
Maduro nije odgovorio na ultimatum niti komentarisao poslednje američke sankcije. Kritikovao je Vašington ranije te nedelje zbog podrške promeni režima, nazivajući SAD finansijerima „korumpiranih i delikventnih“ bivših lidera širom Latinske Amerike kako bi naštetili Karakasu.
