U četvrtak je američki zvaničnik izjavio da je Rusija premestila neke trupe u vazdušnu bazu u Nigeru, gde je ostao mali broj američkih snaga nakon što je većina američkih vojnika napustila bazu u glavnom gradu Nijameju.
Odluka Nigera da naredi sve američke trupe izazvala je dolazak ruskih trenera u tu zapadnoafričku zemlju pre otprilike tri nedelje, što je rezultiralo udarom na američke vojne operacije u Sahelu, oblasti južno od pustinje Sahare gde deluju grupe povezane sa Al Kaidom i Islamskom državom.
Iako nije bilo jasno gde su boravile ruske trupe kada su stigle prošlog meseca, američki zvaničnik je rekao da su se sada smestile na drugoj strani objekta u Nijameju, poznatog kao vazdušna baza 101, udaljene od američkih snaga. Ova baza se nalazi pored međunarodnog aerodroma Diori Hamani, gde borave i druge međunarodne snage, uključujući nemačke i italijanske.
Rusko prisustvo u bazi dolazi u trenutku visokih tenzija između Vašingtona i Moskve zbog podrške SAD ukrajinskoj vojsci.
Iako oko 1.000 američkih vojnika ostaje u Nigeru, većina njih se preselila u vazdušnu bazu 201 u blizini Agadeza nakon političkih previranja prošlog jula. Ovaj potez usledio je nakon što je vojna hunta zbacila demokratski izabranog predsednika zemlje.
Nakon vojnog prevrata, Niger se okrenuo ruskoj plaćeničkoj grupi Vagner za bezbednosnu pomoć, nakon što je Francuska povukla svoje snage. Vašington je označio ovaj vojni prevrat kao državni udar, što je pokrenulo ograničenja u američkoj vojnoj pomoći.
SAD su donedavno smatrale Niger ključnim partnerom u regionu, ulažući milione u bazu Agadez za protivterorističke operacije. Međutim, američka bezbednosna saradnja sa Čadom, susednom zemljom, sada se takođe revidira nakon predsedničkih izbora koji su održani 6. maja.
