Ruski ministar odbrane Sergej Šojgu izjavio je u utorak da bi zauzimanje Bahmuta u istočnoj Ukrajini omogućilo moskovskim snagama da pokrenu dalje ofanzivne operacije.
Ruske snage su mesecima vodile intenzivnu kampanju da preuzmu kontrolu nad malim gradom u onome što će postati njihovo prvo značajno teritorijalno napredovanje od prošlog leta.
Šojgu je takođe rekao da Zapad povećava isporuke oružja Ukrajini, ali je obećao da neće promeniti tok događaja na bojnom polju.
„Oslobađanje Artemovska se nastavlja“, rekao je Šojgu u televizijskim izjavama, koristeći staro ime za Bahmut iz sovjetskog doba.
„Grad je važno čvorište za odbranu ukrajinskih trupa u Donbasu. Njegovo uzimanje pod kontrolu omogućiće da se dalje ofanzivne akcije sprovode duboko u odbrambenim linijama Ukrajine“, rekao je Šojgu.
Jako industrijalizovani region Donbas u istočnoj Ukrajini obuhvata Donjeck i Lugansk, na koje Rusija polaže pravo zajedno sa još dva ukrajinska regiona kao svoju teritoriju.
Jevgenij Prigožin, šef ruske plaćeničke grupe Vagner koja vodi bitku za grad, rekao je prošlog petka da su njegove snage „praktično opkolile“ Bahmut.
Najviši ukrajinski generali obećali su da će nastaviti da brane grad, rekao je ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski u svom noćnom obraćanju u ponedeljak.
