Ruski predsednik Vladimir Putin u sredu je ukinuo vize za gruzijske državljane i ukinuo zabranu direktnih letova za državu Južnog Kavkaza iz 2019. godine, potez koji dolazi usred loših odnosa između dve zemlje i koji je predsednik Gruzije brzo osudio kao „provokacija“.
Prema ukazu koji je Putin potpisao, počev od 15. maja, gruzijskim državljanima biće dozvoljeno da uđu u Rusiju bez viza – osim ako u Rusiju ne dolaze da rade ili da ostanu duže od 90 dana.
Još jedan predsednički dekret ukida zabranu direktnih letova ruskih avio-kompanija za Gruziju. Rusija je jednostrano uvela zabranu 2019. godine nakon talasa antikremljskih protesta u Gruziji.
Dekreti dolaze dan nakon što su lideri nekoliko zemalja Centralne Azije i Južnog Kavkaza stajali pored Putina na vojnoj paradi povodom obeležavanja godišnjice poraza nacističke Nemačke u Drugom svetskom ratu, u onome što je izgledalo kao da Kremlj pokušava da pokaže da Rusija još uvek ima saveznike i da je nije potpuno izolovan.
Nakon Putinovih dekreta, rusko ministarstvo spoljnih poslova izdalo je saopštenje u kojem je ukinulo svoju preporuku ruskim građanima iz 2019. da izbegavaju putovanje u Gruziju.
Putinovi dekreti su, kaže se u saopštenju, „u skladu sa našim principijelnim pristupom doslednog olakšavanja uslova za komunikaciju i kontakte između građana Rusije i Gruzije, uprkos odsustvu diplomatskih odnosa“.
Odnosi Rusije i Gruzije su bili komplikovani od raspada Sovjetskog Saveza ranih 1990-ih. Dve zemlje su vodile kratak rat 2008. koji se završio tako što je Gruzija izgubila kontrolu nad dva separatistička regiona koja su prijateljska Rusiji.
Nakon toga, Tbilisi je prekinuo diplomatske odnose sa Moskvom, a pitanje statusa regiona ostaje ključni iritant, iako su se odnosi donekle poboljšali.
Počev od 2000. godine, Gruzija i Rusija su uvele vizni režim. Međutim, 2012. godine Tbilisi je jednostrano ukinuo vize za Ruse, kojima je trenutno dozvoljeno da borave u Gruziji bez viza do godinu dana.
Nakon što je Moskva prošle godine poslala trupe u Ukrajinu, Gruzija se pridružila svim međunarodnim rezolucijama koje osuđuju vojnu akciju, istovremeno pružajući Ukrajini humanitarnu pomoć i prihvatajući hiljade ratnih izbeglica. Njene vlasti su prestale da Kijevu obezbede vojnu pomoć, međutim, navodeći potrebu da održe neutralnost i da se ne uvlače u sukob.
Istovremeno, crnomorska zemlja sa 3,7 miliona stanovnika postala je jedno od glavnih odredišta za Ruse koji beže od gušenja i delimične mobilizacije u vojsku koju je Putin najavio u septembru 2022.
Predsednica Gruzije Salome Zurabičvili rekla je da je više od 700.000 Rusa prešlo u Gruziju nakon što je Kremlj počeo da regrutuje ljude za borbu u Ukrajini. Dok se 600.000 preselilo u druge zemlje, oko 100.000 je ostalo u Gruziji, rekla je ona.
Zurabičvili je u sredu tvitovao da su Putinovi dekreti „još jedna ruska provokacija“. „Obnavljanje direktnih letova i ukidanje zabrane viza sa Gruzijom je neprihvatljivo sve dok Rusija nastavlja agresiju na Ukrajinu i okupira našu teritoriju! Ona je rekla.
