Izraelska policija blokirala je u sredu stotine krajnje desničarskih jevrejskih demonstranata da marširaju ka kapiji Damaska u Jerusalimu, glavnom ulazu u muslimansku četvrt Starog grada, usred rastućih tenzija između Izraelaca i Palestinaca.
Nekoliko sati nakon marša, raketa lansirana iz Gaze pogodila je Izrael, nanijevši manju štetu na kući, ali nije bilo povređenih, saopštila je policija. Nijedna frakcija nije preuzela odgovornost za ovo drugi takav napad u nekoliko dana.
Nedavni porast nasilja u Izraelu i okupiranim palestinskim teritorijama izazvao je strah od klizanja nazad na širi sukob. Od marta, izraelske snage su ubile najmanje 29 Palestinaca u napadima na Zapadnoj obali, a niz smrtonosnih arapskih uličnih napada ubio je 14 ljudi u Izraelu.
Sukobi u starom gradu Jerusalima predstavljaju rizik od ponovnog izlaska u širi požar poput prošlogodišnjeg 11-dnevnog rata između Izraela i Gaze, u kojem je ubijeno više od 250 Palestinaca u Gazi i 13 ljudi u Izraelu.
Nekoliko stotina demonstranata sa izraelskim zastavama počelo je marširati sa trga u blizini jerusalimske opštine, prema Rojtersovom svedoku, prkoseći naređenjima policije i uprkos osudi nekoliko izraelskih lidera.
Organizatori su rekli da je marš bio pokušaj da se „vrati osećaj sigurnosti na ulice Jerusalima“. Izraelski lideri rekli su da je marš „provokacija“.
Ranije u sredu, izraelski premijer Naftali Benet rekao je da je naredio policiji da zabrani poslaniku krajnje desnice Itamaru Ben-Gviru da poseti kapiju Damaska, na osnovu preporuka bezbednosnih zvaničnika.
„Neću dozvoliti da Ben-Gvirove političke provokacije ugroze živote izraelskih vojnika i policije“, naveo je Benet u saopštenju.
Demonstranti su se sukobili sa policijom kako bi pokušali da dođu do kapije Damaska, ali su se preusmerili na drugu kapiju Starog grada nakon što su ih snage zaustavile, rekao je Rojtersov svedok.
Hamas, islamistička grupa koja vlada blokadom Gaze, upozorila je na demonstracije koji se približavaju svetom mestu i rekla da će „okupaciono rukovodstvo“ snositi punu odgovornost za posledice „takvih opasnih i provokativnih mera“.
Stari grad leži u istočnom Jerusalimu, koji Palestinci žele kao glavni grad buduće države. Izrael, koji je anektirao istočni Jerusalim u potezu koji nije dobio međunarodno priznanje nakon što je zauzeo tu oblast u ratu 1967. godine, smatra ceo Jerusalim svojom večnom prestonicom.
